Ennakko: SJK-IF Gnistan

SJK–Gnistan on huippumielenkiintoinen ottelupari, sillä joukkueet majailevat peräkkäisillä sijoilla sarjataulukossa. SJK on viidentenä 25 pisteellään, Gnistan kuudentena viiden pisteen päässä Kerhosta.

SJK ja Gnistan ovat kohdanneet tällä kaudella kertaalleen, kun joukkueet iskivät yhteen toukokuussa Helsingissä. Tuolloin maalit jaettiin 2–2. SJK:n molemmista vastasi puolustaja Chukwudi.

Gnistan on osoittanut tällä kaudella jo monta kertaa, että se pystyy olemaan ärsyttävä vastustaja altavastaajan asemassa. Se on jo kaatanut muun muassa HJK:n ja Ilveksen. Kesäkuun lopussa joukkue pelasi 2–2-tasapelin FC Interin kanssa. Gnistan on hävinnyt kuudesta viime ottelustaan vain yhden, mikä kertoo, että joukkue saapuu lakeuksille hyvässä vireessä. Viime sunnuntaina IF Gnistan laittoi katki neljän ottelun mittaiseksi venähtäneen voitottoman putkensa kaatamalla FC Hakan 2-0 lukemin.

Tosin SJK:llakin on menossa vahva putki sarjapeleissä. Viimeksi toukokuun lopussa liigaottelun hävinnyt seinäjokelaisryhmä on kerännyt pisteitä viidestä ottelusta putkeen ja voittanut näistä kolme: Ilveksen, IFK Mariehamnin ja FF Jaron.

Siinä missä SJK matkusti viikolla Färsaarille, Gnistan on saanut valmistautua huolella sunnuntain kamppailuun. Päävalmentaja Jussi Leppälahti odottaa viihdyttävää ottelua kahden aktiivista jalkapalloa pelaavan joukkueen välillä.

– Varmasti tulee kova taistelu pisteistä. Molemmat joukkueet pelaavat aktiivista ja viihdyttävää futista, joten varmasti paljon riittää tapahtumia kentällä.

Sunnuntaina saadaankin seurata mielenkiinnolla myös SJK:n pelaajavalintoja, sillä rankat europelit ja matkustus saattavat lisätä rotaatiota. SJK:lla on kuitenkin leveä materiaali, joten valmennuksella on varaa valita. SJK:n sairastuvalla ainoana lepää pitkäaikaispotilas Kelvin Pires, jonka paluu saattaa olla jo lähellä.

- Meillä on jo takana hyvin intensiivinen viikko ja yksi fyysinen ottelu. Valmistautumisaikaa ei ole paljoa, mutta löimme katseet sunnuntaihin saman tien europelien päätyttyä. Saatamme hieman kierrättää pelaajia Gnistan-ottelussa, mutta jatkoa ajatellen peliohjelmamme näyttää nyt paremmalta, kun emme joudu pelaamaan montaa ottelua viikossa. Sen myötä saamme hieman tuoreempia jalkoja kentälle jokaiseen otteluun, kommentoi SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve.

Mitä tarvitaan, jotta pisteet lähtevät Gnistanin matkaan Oulunkylään?

- Prässätään hyvin, ja pidetään pallosta huolta löytäen raot josta haavoittaa SJK:ta. Erikoistilanteissa tulee olla vahva. Perusjutuista se lähtee, sanoo Leppälahti.

Gnistanin pelaajatilanne pysyy pääosin muuttumattomana viime sunnuntain kamppailusta. Pitkäaikaistoipilaiden lisäksi varmasti sivussa kokoonpanosta on ainoastaan pelikieltoaan kärsivä Alex Craninx.

Erotuomari: Munukka Antti
AET 1: Honkanen Jukka
AET 2: Jantunen Olli
4.ET: Roth Matti

SJK - IF Gnistan OmaSP Stadionilla sunnuntaina 20.7. kello 16.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.