Ennakko: HJK-AC Oulu

Joukkueiden lähtökohdissa on eroja. HJK pelasi torstai-iltana raskaan 120-minuuttisen ottelun europeleissä, kun taas AC Oulun edellisestä ottelusta on kulunut sunnuntaina tasan viikko. Vierailijoilla on ollut selvästi enemmän aikaa palautua ja valmistautua sunnuntain kohtaamiseen.

Joukkueet kohtasivat aikaisemmin Oulussa Veikkausliigan ottelussa 14. kesäkuuta. Klubi dominoi vierasottelua ja voitti pelin 4-0 -lopputuloksella. Maalin tekivät Jere Kallinen, Alex Ring, Georgios Kanellopoulos ja Michael Boamah.

– Torstaina pelatusta NSÍ Runavík-ottelusta jäi tietysti hyvät fiilikset. Ottelupari kääntyi aivan erityislaatuisella tavalla ja tällainen tulos lisää itseluottamustamme kentällä. Iso kiitos myös kannattajille, jotka tulivat paikalle, HJK:n päävalmentaja Miika Nuutinen sanoo seuransa verkkosivuilla.

– Olemme nyt kolmessa kilpailussa mukana, mikä on tietysti upea tilanne. Seuraava peli tulee aina nopeasti. Meidän täytyy onnistua palautumisessa ja nopeassa valmistautumisessa. Tärkeintä on, että jokainen pelaaja on valmiina tuomaan oman panoksensa kentälle silloin, kun häntä tarvitaan, Nuutinen jatkaa.

AC Oulun brittihyökkääjä Shayon Harrison sai uralleen oululaisseurassa satumaisen alun KTP:tä vastaan. 28-vuotias Harrison ohjasi pallon kotkalaismaaliin reilu minuutti siitä, kun hänet vaihdettiin kentälle ja varmisti tämän myötä riemukkaan 3-2-voiton.

Onnentunteita tarvitaan kuitenkin lisää niin Harrisonille kuin koko AC Oulun joukkueelle, jotta sarjasijoitus Veikkausliigassa kohenee. Seuraava mahdollisuus pisteisiin koittaa sunnuntaina Helsingissä HJK:n vieraana. Asetelma on herkullinen. Suorastaan kutkuttavan herkullinen.

– Tiedämme kaikki HJK:n tarjoaman haasteen kokoluokan, mutta turha sitä on pelätä. Me olemme valmiina! Heiltä löytyy laatua, mutta niin löytyy meiltäkin. Olemme täynnä itseluottamusta sunnuntaita kohti mentäessä, paaluttaa Harrison.

Pelikieltonsa torstain europelissä kärsinyt Jere Kallinen palaa HJK:n vahvuuteen. Sivussa sunnuntain ottelusta ovat Liam Möller sekä pidempään loukkaantuneina olleet Daniel O'Shaughnessy ja David Ezeh. Torstain ottelussa saaduista kolhuista ei aiheutunut lisäpoissaoloja.

AC Oulun matka käynnistyy lauantaina kohti Helsinkiä lentäen. Vielä lauantaina joukkue harjoittelee Oulussa, jonka jälkeen katseet ja siivet käännetään etelään.

Erotuomari: Munukka Antti
AET 1: Honkanen Jukka
AET 2: Jantunen Olli
4.ET: Roth Matti

HJK - AC Oulu Bolt Arenalla sunnuntaina 20.7. kello 18.30. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.