Harvinainen maaliton tasapeli Oulunkylässä (IF Gnistan-VPS 0-0)

Viime otteluissaan huiman määrän maaleja takonut Gnistan joutui pelaamaan ottelun ilman päävalmentaja Jussi Leppälahtea, joka kärsi toimitsijakiellosta punaisen kortin vuoksi. VPS taas joutui selviytymään ilman Maissa Fallia, Pedro Justinianoa sekä Tristan Dekkeriä, kolmea Vepsun avainpelaajaa.

Ottelu lähti käyntiin kuitenkin vaasalaisten komennossa ja ensimmäisen kymmenen minuutin aikana VPS pääsikin lähelle Kipinän maalia. Kellossa oli 15 minuuttia ja rapiat, kun Ogeli pääsi ottelun syrjään kiinni. Molemmilla joukkueilla peli oli kuitenkin melko arkaa, ja etenkin viimeiset ratkaisut molemmilla olivat riittämättömiä maalintekoon.

Noin 20. minuutin kohdalla Gnistan sai ensimmäisen a-luokan paikkansa, kun Oliver Pettersson pääsi puskemaan kulmatilanteesta ja pallo kävi jo tolpassa. Ottelun luonne oli muuttunut aavistuksen verran Gnistan-myönteiseksi, mutta läpi ensimmäisen puoliskon myös VPS:llä oli hetkensä. Ensimmäisen puoliskon loppupuolella Gnistan sai pallon maaliin, ja täysi Mustapekka Areena räjähti hetkellisesti. Pallon vaasalaisten verkkoon laittanut Rachide Gnanou kuitenkin tuomittiin rikkeentekijäksi tultuaan napit edellä VPS-pelaajaa kohti maalin edessä, ja maali hylättiin välittömästi.

Ensimmäinen puolisko oli varovaista, joskin aaltoilevaa peliä, kummallakin joukkueella oli omat hetkensä. Oli selvää, että kummatkin joukkueet tunnistivat ottelun merkityksen.

Toiselle puoliskolle ottelun painopiste muuttui yhä enemmän VPS:n päätyyn, ja Gnistan onnistui rakentamaan maalipaikkoja toisensa jälkeen. Jo valmiiksi kiitettävällä desibelitasolla mylvinyt kotiyleisö kiihtyi entisestään, kun 63. minuutilla Roman Eremenko astui kentälle pitkästä aikaa kotiyleisön edessä.

Toisen puoliskon ensimmäinen parikymppinen mentiin täysin Kipinän komennuksessa, ja maalintekoa hyvältä tontilta pääsi yrittämään monta keltapaitaa. Muun muassa Saku Heiskanen, Anicet Oura sekä Yevgeni Bashkirov pääsivät kokeilemaan, mutta Vepsun maali pysyi kuin ihmeen kaupalla puhtaana.

VPS nojasi matalahkoon, kurinalaiseen puolustukseen ja pyrki rakentamaan maalipaikkansa vastahyökkäyksistä. Tämä taktiikka oli lähellä kantaa hedelmää ottelun 83. minuutilla, kun VPS:n kanadalaisvahvistus Nicolas Fleuriau pääsi karkaamaan Gnistanin puolustuslinjalta. Laukaus kuitenkin meni leveäksi ja 0-0-lukemat säilyivät taululla.

Kaiken kaikkiaan turhauttava ottelu oli etenkin Gnistanille, joka varsinkin toisella puoliajalla rakensi monen monta huippupaikkaa. Eremenko sai pallon maaliin lopulta, mutta tämäkin maali hylättiin tuomariston katsottua, että Juhani Ojala rikkoi VPS-pelaajaa kaataen tämän kumoon. Gnistanilta hylättiin ottelussa kaksi maalia, ja paikkoja oli tehdä lisääkin. Viimeinen silaus hyökkäyksestä jäi puuttumaan, mutta koska VPS rakensi myöskin muutamia vaarapaikkoja, niin maaliton pistejako ei lopulta ollut kummallekaan katastrofitulos.