Ennakko: KuPS-FC Inter

KuPS ja Inter kohtasivat Veikkausliigan alkukaudella Turussa 5. huhtikuuta, jolloin ottelu päättyi 1–1-tasapeliin. Kuopiolaisilla onkin sunnuntaina oiva mahdollisuus ottaa revanssi kotiyleisön edessä. Keltamustat ovat olleet koko kauden ajan vakuuttavia Väre Areenalla ja otteet ovat entisestään vankentuneet kesän mittaan. Ylipäänsä kuudesta edellisestä Veikkausliiga-ottelusta KuPS on voittanut neljä ja pelannut tasan kaksi. Eurokarsinnoissa KuPS on voittanut kaikki kolme otteluaan kotikentällä, päästämättä maaliakaan.

Viikonlopun huippuotteluun Inter lähtee kolmen ottelun voittoputkessa ja edelleen ilman tappioita Veikkausliigassa. Menneenä viikonloppuna turkulaiset kukistivat kotikentällään AC Oulun 3–2 Florian Krebsin viime hetken voittomaalilla ja vankistivat paikkaansa sarjakärjessä. Ennen runkosarjan kolmea viimeistä ottelua Interillä on kasassa 43 pistettä. Ero sunnuntain vastustajaan, sarjassa toisena olevaan KuPS:aan, on kuusi pistettä

Inter onkin esiintynyt vakuuttavasti läpi kauden ja pelaa Veikkausliigassa ainoana joukkueena toistaiseksi tappiottomana. Turkulaiset ovat keränneet pisteitä tasaisesti ja pitäneet asemansa sarjakärjessä vahvan hyökkäyspelinsä ja kurinalaisen puolustuksensa turvin. Turkulaiset ovat päästäneet pelaamassaan 19 ottelussa vain 16 maalia, joten huominen on hyvä testi KuPS hyökkäysvireelle.

- Haaste huomenna on kova. Vastassa on joukkue, joka ei ole vielä hävinnyt Veikkausliigassa. Turussa huhtikuussa olimme pitkälti vastaantulijoita, ja saimme lopulta onneksi pisteen mukaamme. Inter on ollut siitä lähtien yhtä vahva, vaikka heidänkin kokoonpanossaan on tapahtunut muutoksia. Inter prässää voimakkaasti usean pelaajan voimin.

- Meidän täytyy uskaltaa olla rohkeita pallon kanssa. Jo huhtikuun kohtaamisessa näkyi tiettyjä aihioita, mutta emme olleet tarpeeksi huolellisia. Heidän hyökkäyksensä perustuu laadukkaisiin ja nopeisiin pelaajiin, joten meidän on puolustettava selusta tarkasti, KuPS;n päävalmentaja Jarkko Wiss analysoi huomista kärkiottelua.

KuPS:n kokoonpano tulee elämään hiukan luonnollisista syistä.

- Riian voitosta maksetaan tietyllä tapaa hintaa pelaajien osalta. Kokoonpano muuttuu jonkin verran, osin pakonkin edessä, ja esimerkiksi uudet hankinnat Taneli Hämäläinen ja Pa Konate nousevat heti avaukseen.

- Samalla on todettava, että joukkue on kasvanut eurokoitosten aikana valtavasti. Olemme olleet paljon yhdessä, kohdanneet erilaisia tilanteita ja joukkue on tällä hetkellä henkisesti erittäin vahva. Kauteen lähdettäessä asetimme kolme tavoitetta, ja haluamme menestyä kaikissa kilpailuissa. Nyt keskittyminen on Veikkausliigassa, ja myöhemmin myös Suomen Cupissa, Wiss paaluttaa.

Erotuomari: Hyytiä Joni
AET 1: Leppänen Veli-Matti
AET 2: Mantere Juuso
4.ET: Kontinen Joona

KuPS-FC Inter Väre Areenalla sunnuntaina 17.8. kello 17.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.