Ennakko: FC Inter-HJK

Inter käynnisti oman Mestaruussarjataipaleensa puolitoista viikkoa takaperin Oulunkylässä IF Gnistanin vieraana, josta turkulaiset hakivat tärkeän 2-0 -avausvoiton Jussi Niskan ja Dimitri Legbon osumilla. Voitolla Inter säilytti paikkansa Mestaruussarjan kärjessä, kun niskaan hengittävät sarjassa toisena pisteen päässä oleva Ilves sekä kolmantena oleva tiistain vastustaja HJK, johon eroa on neljä pistettä.

HJK:n viimeaikainen tuloskunto on ollut vakuuttava. Viidestä edellisestä liigapelistä Klubi on vienyt täyden pistepotin neljästi, ja niiden välissä cupissa matka eteni voitosta voittoon. Mestaruussarjan ensimmäisessä pelissä SJK:ta vastaan Klubi menetti johtonsa lisäajan lopussa ja joutui tyytymään Seinäjoella 3–3-tasapeliin, mutta loppuhetkien pettymyksestä huolimatta pisteitä on kertynyt mukavaan tahtiin.

Tiistain ottelu on joukkueille jo viides kohtaaminen tällä kaudella. Joukkueet kohtasivat kahdesti Liigacupissa sekä Veikkausliigan runkosarjassa. Neljästä ottelusta Inter on vienyt nimiinsä kaksi, HJK yhden. Ainoa tasapeli nähtiin toukokuussa Veritas Stadionilla, kun pisteet jaettiin maalein 1–1.

HJK:n leirissä lauantaista Suomen Cupin mestaruutta ei ehditä pitkään juhlia. Työt jatkuvat voitonjuhliin päättyneen finaaliviikonlopun jälkeen Veikkausliigassa jo tiistaina vieraspelillä FC Interiä vastaan Turussa.

Ensimmäistä kertaa urallaan Suomen Cup -pokaalia nostamaan päässyt Miska Ylitolva kertoo, että voitonjuhlat jäivät otteluohjelman puitteissa maltillisiksi. Valmistautuminen Inter-peliin alkoi jo sunnuntaina harjoituskentällä.

– Cup-mestaruus tuntuu totta kai hyvältä, se oli itselleni ensimmäinen cupin voitto. Ison turnauksen voittaminen on aina hieno saavutus. Kopissa pidimme hetken hauskaa ja bussissa kotimatkalla kaikilla oli hyvä fiilis, mutta tietenkin kaikki ymmärtävät, ettei siinä ollut paljon aikaa juhlia, kun heti tiistaina on seuraava matsi, Ylitolva kertaa lauantain voittotunnelmia.

Tiukka aikataulu ei laitapuolustajaa hetkauta. Ylitolva nauttii pelaamisesta tiheään tahtiin.

– Se on kiva, että seuraava matsi tulee nopeasti, on päästy valmiiksi hyvään rytmiin. Se sopii ainakin itselleni henkilökohtaisesti hyvin. Valmistaudumme Interiä vastaan ihan samalla tavalla kuin mihin tahansa muuhunkin matsiin, ei siinä mitään sen ihmeellisempää.

Cup-viikonlopusta selvittiin HJK:n osalta ilman suurempia loukkaantumisharmeja. Pelaajistosta ainoastaan Jesse Öst on varmasti loukkaantumisen takia sivussa Interiä vastaan. Parin pelaajan osalta tiistain pelikunto ratkeaa matsipäivänä.

Erotuomari: Hyytiä Joni
AET 1: Leppänen Veli-Matti
AET 2: Mantere Juuso
4.ET: Manninen Joona

FC Inter - HJK Veritas Stadionilla tiistaina 23.9. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.