Ennakko: KuPS-SJK

KuPS lähtee otteluun sarjan neljänneltä sijalta 44 pisteellä. SJK on aivan kannoilla viidentenä, vain kaksi pistettä perässä. Voittaja ottaa merkittävän etulyöntiaseman loppukautta ajatellen, kun taas tappio tekee kärkikamppailusta verrattaen haastavaa. Tilanne kärjessä on tiukka: FC Interillä on 49 pistettä, Ilveksellä 48 ja HJK:lla 45. Mestaruussarjaa on kuitenkin jäljellä vielä yhdeksän kierrosta – KuPS pelaa niistä neljä koti- ja viisi vieraskentällä.

Joukkueiden keskinäiset kohtaamiset ovat viime vuosina kääntyneet KuPSin eduksi. Runkosarjassa KuPS nappasi kotonaan 1–0-voiton, ja edellinen kohtaaminen Seinäjoella päättyi vauhdikkaiden vaiheiden jälkeen 1–1. Silloin peli aaltoili päästä päähän ja tarjosi yleisölle viihdettä, joskin valmennus olisi kaivannut enemmän kontrollia.

- Edellinen ottelu oli varmasti viihdyttävä ja ajoittain jopa kaoottinen, kun molemmat joukkueet hyökkäsivät nopeasti päästä päähän. Tällainen pelin kuva sopi SJK:lle paremmin. Meidän on saatava jatkossa enemmän kontrollia peliin, sillä SJK on erittäin vaarallinen nopeissa hyökkäyksissä – se iskee vauhdilla ja laadukkaasti, KuPS: päävalmentaja Jarkko Wiss pohtii seuransa sivuilla.

KuPS joutuu hyödyntämään laajaa pelaajarinkiään, sillä poissaoloja on kertynyt runsaasti. Kapteeni Petteri Pennanen on pelikiellossa, ja puolustuksesta sivussa ovat loukkaantumisten vuoksi Saku Savolainen, Pa Konate, Paulo Ricardo sekä Clinton Antwi. Loppukauden ajan joukkue joutuu tulemaan toimeen myös Arttu Heinosta ja Derrick Atta Agyeita.

- Onneksi Samuli Miettinen on nyt pelikunnossa. Olemme hieman päivittäneet pelitapaa ja ajatusta käytettävissä olevien pelaajien mukaan. Uskon että olemme löytäneet nyt hyvässä iskussa olevat pelaajat ja pystymme rakentamaan heidän vahvuuksien ympärille, Wiss paaluttaa.

SJK on loistavassa iskussa ja on pelannut nyt kuusi tappiotonta ottelua putkeen (4–2–0).

Maalintekijöitä on löytynyt viime aikoina laajaltakin rintamalta ja usealle pelaajalle on saatu onnistumisia. Suurimpana uhkana vastustajalle on ollut tietysti Veikkausliigan maalipörssiä johtava, huippukautta pelaava Kasper Paananen. Paanasen lisäksi hyvässä vireessä on ollut myös mm. Jeremiah Streng, joka on tehnyt viidessä edellisessä ottelussa kolme maalia ja antanut kaksi maalisyöttöä.

– Kaksi edellistä peliä olemme pelanneet todella hyvin, mutta tulokseksi niistä saimme tasapelit. Olisimme ehkä ansainneet enemmänkin. Luonnollisesti loppukauden viimeisten yhdeksän ottelun aikana on tärkeää saalistaa niin paljon pisteitä kuin mahdollista, erityisesti vierasotteluista. Tulevassa matsissa aiomme pelata sillä intensiteetillä ja suoraviivaisuudella jota olemme tällä kaudella toteuttaneet.

- Odotamme pelin olevan vaikea, mutta jos pelaamme hyvin, voimme saada mukaamme hyvän tuloksen, ennakoi SJK-luotsi Stevie Grieve.

Erotuomari: Roth Matti
AET 1: Koskinen Samu
AET 2: Aravirta Jan-Peter
4.ET: Haapakoski Miikka

KuPS - SJK Väre Areenalla tiistaina 23.9. kello 18.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.