Pistejako kärkikamppailussa Tampereella (Ilves-KuPS 1-1)

Ilves eteni seitsemännellä minuutilla lupaavan oloisesti rangaistusalueen rajalle asti, missä KuPS pääsi katkaisemaan. Ensimmäisen puolittaisen paikkansa kotijoukkue rakensi minuuttia myöhemmin Jesse Kilolle, jonka ennakkoluuloton yritys reilusta 20 metristä suuntautui kuitenkin selvästi ohi maalin.

Ilves rakensi kelpo hyökkäyksen 31. minuutilla, kun Otto Tiitinen pääsi kääntymään pallon kanssa keskikentällä ja jakoi pelivälineen oikealle puolelleen, josta Aapo Mäenpää ja Maksim Stjopin etenivät kohti maalia. Maalinedustalla palloon kurkottanut Mäenpää loukkasi tilanteessa jalkaansa, mutta palasi kentälle huoltotauon jälkeen.

35 minuutin pelin kohdalla Matias Rale lähetti kovan laukauksen rangaistusalueen kaaren takaa, mutta KuPS-maalivahti Aatu Hakala torjui hieman keskelle jääneen kudin. Pari minuuttia myöhemmin KuPS tavoitteli puolalaishyökkääjä Piotr Parzyszekiä oivaltavalla pystysyötöllä, jonka Ilves-maalivahti Faris Krkalić luki hyvin ja katkaisi.

KuPSin ensimmäinen kulmapotku 42. minuutilla tavoitti etutolpalta hyökkääjä Mohamed Touren, jonka pusku nousi selvästi yli maalin. Varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Ilveksen suoraviivaisessa hyökkäyksessä Teemu Hytönen tavoitteli syötöllään maalinedustalla kirmannutta Roope Riskiä, mutta vierasjoukkue ehti katkaisemaan, eikä seuranneesta kulmapotkusta syntynyt tulosta. Kuopiolaisten avausjakson paras paikka avautui lisäajan puolivälissä, kun Mohamed Toure pääsi haastamaan oikealta puolelta. Vahvassa vireessä viime aikoina ollut hyökkääjä käänsi ratkaisun keskelle ja vasemmalle jalalleen, mutta taka-alakulmaa tavoitellut sijoitus suuntautui hieman ohi.

Tuttuun tyyliin Ilves vastasi vastustajaansa enemmän pallonhallinnasta. Ykkösluokan maalipaikat olivat avausjaksolla kuitenkin kortilla, mikä ei toisaalta ollut yllätys ottelun tärkeys huomioiden.

53. minuutilla KuPSin Jaakko Oksanen lähetti kaukaa kovan laukauksen, joka olisi painunut aivan oikean tolpan juureen, mutta Faris Krkalićin torjunta piti lukemat 0–0:ssa.

Kärkikamppailu sai lopulta arvoisensa avausmaalin, kun Maksim Stjopin taituroi Ilveksen 1–0-johtoon 54. minuutilla. Oikealta laidalta rangaistusalueen sisälle ajanut Stjopin leikkasi keskelle ja lähetti kierteisen vasemman jalan laukauksen takatolpan juureen ohi voimattoman Aatu Hakalan.

KuPSin vastaus oli varsin lähellä tulla jo kolme minuuttia myöhemmin. Petteri Pennasen syöttö rangaistusalueen vasemmalta laidalta tavoitti keskeltä Samuli Pasasen, jonka yhdellä kosketuksella lähteneeseen vetoon Faris Krkalić teki hyvän torjunnan.

KuPSin seuraava hyökkäys tuotti puskupaikan Mohamed Tourelle, mutta keskitys tuli aavistuksen verran korkeana, eikä hyökkääjä onnistunut painamaan palloa yläriman alle. Vierasjoukkueen vapaapotku 35 metristä tuotti rangaistusalueen sisälle irtopallon ja todella hyvän paikan vapaaksi jääneelle Ibrahim Cissélle, jonka laukaus nousi kotijoukkueen onneksi hieman yli oikeasta yläkulmasta.

69. minuutilla Cissén harhasyöttö tarjosi Ilvekselle mahdollisuuden nopeaan hyökkäykseen, jossa suoraviivaista ratkaisua ei kuitenkaan löytynyt, ja lopulta Maksim Stjopinin veto karkasi reilusti ohi oikealta. Hetkeä myöhemmin Teemu Hytönen piti hyvin palloa hallussaan ja sai kotiyleisöltä ansaitut aplodit.

Reilut kaksi minuuttia edellisestä KuPS pelasi paikan Petteri Pennaselle, jonka keskelle jääneen vedon Faris Krkalić poimi varmasti. Ilveksen vastahyökkäyksessä Teemu Hytösen haastoi rangaistusalueen sisällä, mutta puolustaja Ibrahim Cissé onnistui katkaisemaan.

Vajaa kymmenen minuuttie ennen täyttä aikaa vierasjoukkueen nopea hyökkäys vasemmalta laidalta tuotti keskityspaikan juuri kentälle tulleelle Otto Ruopille, jonka syöttö tavoitti Piotr Parzyszekin. Vahvassa maalivireessä olevan puolalaishyökkääjän vasemman jalan veto lähti suoraan ilmasta ja painui sisään vasemman tolpan kautta. Lukemat tasoittuivat 1–1:een 81. minuutilla.

Ilves loi vielä viimeisten minuuttien aikana vahvaa painetta KuPSin päätyyn ja maali alkoi roikkua ilmassa. Matias Ralen pusku Jardell Kangan kulmapotkuun jäi ensin Aatu Hakalan näppeihin, ja viimeisen tilanteensa keltavihreät rakensivat aivan lisäajan lopussa.

Jardell Kanga ja Marius Söderbäck pelasivat hyvin yhteen rangaistusalueen sisällä, mutta maalivahti Hakala piti etukulman kiinni ja torjui Kangan pienehköstä kulmasta lähteneen vedon. Seurannut kulmapotkukaan ei enää voittomaalia tuonut, joten kärkikamppailun lopputulokseksi kirjattiin 1–1.