Ilves ja AC Oulu pistejakoon kärkikamppailussa (Ilves-AC Oulu 2-2)

Laivastonsinisten vahva prässi tuotti Ilvekselle haasteita, ja pelin ote pysyi avausjakson ensimmäisellä puoliskolla AC Oululla. Lopulta AC Oulu myös iski tyylikkään 0–1-maalin perään 24. minuutilla. Elias Kallio tarjosi lähes päätyviivalta syötön takaviistoon 20 metriin Lamine Ghezalille, jonka suoraan syötöstä lähtenyt ulkosyrjäveto kiersi oikean tolpan juureen.

AC Oulu oli avausjaksolla parempi joukkue, mutta tauolle mentiin lopulta kuitenkin 1–1-tilanteessa. Ilveksen tasoitus syntyi 44. minuutilla, kun keltavihreiden hyökkäyksessä pallo kulki keskeltä Oskari Multalan ja Maksim Stjopinin kautta rangaistusalueen sisälle Stanislav Baranoville, jonka terävä viimeistely lähetti pelivälineen maaliverkkoihin maalivahti Miguel Santosin jalkojen välistä.

Tauon jälkeen osat vaihtuivat ja Ilves hallitsi peliä. Anton Popovitchin nousu 59. minuutilla tuotti Ilvekselle rangaistuspotkun, kun Onni Tiihosen liuku kaatoi keskikenttäpelaajan. Vetovastuun otti Ilveksen ensimmäisen maalin tehnyt Stanislav Baranov, jonka vasempaa alakulmaa tavoitelleen laukauksen Miguel Santos kuitenkin torjui.

63. minuutilla tuli tulosta kuitenkin. Vasemmalta edennyt Teemu Hytönen jakoi pallon keskelle Oskari Multalalle, joka nousi rangaistusalueen kaarelle ja jatkoi pelivälineen alueen sisälle Roope Riskille. Hyökkääjä käänsi syötön takaisin keskelle, jonne liikettään jatkanut Hytönen sai jalkansa väliin maalinedustalla ja jatkoi pelivälineen takakulmaan.

Vaisun ensimmäisen puoliajan jälkeen Ilveksen ilme oli muuttunut toisella jaksolla täysin ja pallonhallinta siirtynyt kotijoukkueelle. AC Oulu tuli kuitenkin vielä lopussa. Heti lisäajan alussa vierasjoukkueelle avautui paikka tasoitukseen rangaistuspotkupisteeltä, kun Teemu Hytösen rike kaatoi oikealta laidalta alueen sisälle nousseen Otto Kemppaisen. Julius Paananen pisti pallon sisään vasemmalta ja tasoitti lukemat 2-2:een.

Lopputulokseksi kirjattiin 2-2-tasapeli, jolla Ilves piti lohkon kärkipaikan, mutta AC Oululla on vielä jäljellä ottelu KuPSia vastaan. Voitolla kuopiolaisista oululaiset nousisivat lohkovoittajaksi.