"Kun olemme mukana, haluamme myös jatkoon" – RoPS:lla edessä kauden kotiavaus
RoPS pääsee pelaamaan kauden ensimmäisen ottelunsa kotiareenallaan Keskuskentällä, kun Suomen Cupin puolivälierässä lauantaina vieraaksi saapuu KPV.
Tässä vaiheessa jokaisen joukkueen ainoa tavoite on edetä jatkoon. Vielä Cupin alkulohkovaiheessa joukkueiden kokoonpanot saattoivat vaihdella suurestikin – myös Rovaniemen Palloseuralla. Nyt joukkueet ovat koko lailla siinä kuosissa, joilla ne aloittavat myös Veikkausliigan.
Cupissa on mukana enää kahdeksan joukkuetta ja tunnelman muuttumisen aistii kaikissa edelleen mukana olevissa joukkueissa.
- Nyt oikeastaan alkaa kausi ja tosipelit, tiivistää RoPS:n päävalmentaja Toni Koskela.
- Panoksena on Cupin välieräpaikka. Pelaamme ensimmäistä kertaa kotona virallisessa ottelussa ja vastassa on liigajoukkue. Kerta olemme mukana, haluamme myös mennä jatkoon, Koskela linjaa
RoPS:n kohdalla tilannetta mutkistaa osittain itseaiheutettu ongelma, jossa joukkue pelaa heti kauden alkuun kolme ottelua viikon sisään. Ensi kesän Eurocup-joukkueet aloittavat Veikkausliigan etuajassa ensi keskiviikkona. Varsinainen Veikkausliigan täysi avauskierros pelataan sitä seuraavana viikonloppuna.
RoPS:n päävalmentaja Toni Koskela ei mieti pelaajien kierrätystä ainakaan KPV:tä vastaan.
- Toisaalta tämä on viimeisiä hetkiä katsoa variaatiota meidän alakertaan, mutta se nähdään vasta huomenna, Koskela vihjaa.
- Onneksi meillä on otteluiden välissä aikaa palautua, mutta rasitusta pitää seurata. Tässä on ollut iso kuorma esimerkiksi Lucas Lingmanilla ja Juho Hyvärisellä, jotka pelasivat maajoukkueen matkassa lähes täydet minuutit.
Päävalmentajalla on mielessään kuitenkin selkeät kehityskohteet verrattuna RoPS:n edelliseen Cup-otteluun FC Hakaa vastaan.
- Valkeakoskella meillä oli avausjaksolla hirveä määrä maalipaikkoja, mutta emme onnistuneet viimeistelyssä, Koskela kertaa.
- Lisäksi meillä oli paljon tilanteita, joissa meidän olisi pitänyt tunnistaa vastustajan linjassa oleva epätasapaino ja tehdä linjan taakse juoksuja sekä saada juoksuille syöttöjä. Myös kentän keskustaa pitää puolustaa paremmin. Siellä oli viimeksi liikaa tilaa.
Rovaniemen Palloseuran huomisesta kokoonpanosta puuttuvat varmuudella maalivahti Antonio Reguero sekä kenttäpelaajat Timo Stavitski ja Niklas Jokelainen. Kaikki kolme ovat kuitenkin jo palailemassa harjoittelemaan joukkueen matkassa.
Suomen Cupin puolivälierä RoPS - KPV Rovaniemen Keskuskentällä lauantaina 30.3. kello 16.00. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä Ruutu-palvelusta.
