Ennakko: KuPS-Ilves

KuPS on Veikkausliigan kärjessä, toisena olevalla FC Interillä on teoreettinen mahdollisuus nousta sarjakärkeen rästipelien myötä, mutta muiden joukkueiden osalta tilanne on täysin omissa käsissä. Ilves vaanii neljän pisteen päässä yhden ottelun vähemmän pelanneena. Huomisen ottelun panoksia ei siis voi väheksyä.

KuPS hävisi toukokuussa Tammelassa Ilvekselle melko tylyin 3-0 lukemin. Ottelun kuvaa ehkä lukemat eivät vastanneet, mutta voittaja lienee joka tapauksessa oikea.

- Haluamme palata maaleja tekevän ja voittoja ottavan joukkueen rooliin Veikkausliigassa – yksinkertaisesti sanottuna. Porissa Suomen Cupissa teimme maaleja, ja kolme meidän yläalueen pelaajaa onnistui maalinteossa, mikä on erittäin positiivista. Toivottavasti loman jälkeinen ruoste on nyt karistettu jaloista ja olemme valmiita liikkeelle. Palautumisaika on toki lyhyt, mutta käytössä on kyllä rotaatiota, KuPS:n päävalmentaja Jarkko Wiss kertoo.

- Meidän viime kohtaamiseen verrattuna tietysti puolustuspelaamisessa haluamme parantaa tiettyjä asioita. Haluamme myös pelata vahvemmin pallollisena, se oli meille Tammelassa vaikeaa, Wiss jatkaa.

KuPS pelaajistosta U21 EM-kilpailuiden takia poissa on Samuli Miettinen ja Doni Arifi, pelikiellon takia Jaakko Oksanen. Ilvekseltä U21 kisoissa ovat puolestaan Teemu Hytönen, Oiva Jukkola ja Kalle Wallius.

- Mielenkiintoinen asetelma, meiltä puuttuu pelaajia keskiakselilta ja Ilvekseltä laidalta ja yläalueelta. Uskon, että kokemuksemme on tässä kohtaa ratkaisevassa roolissa, Wiss päättää.

Poissaoloista huolimatta KuPSin tilanne pelaajiston suhteen on erinomainen ja jalkeille saadaan erinomainen kokoonpano. Valmennuksen käytettävissä on Kuopioon paluun jälkeen ensimmäiset minuutit Porissa pelannut toppari Paulo Ricardo. Ainoa varma poissaolija loukkaantumisen takia on Samuel Pasanen.

Ilves kaatoi taukoa edeltäneessä Veikkausliiga-ottelussaan IF Gnistanin 0–2 ja otti kauden toisen vierasvoittonsa.

– Toukokuun otteluruuhkan jälkeen muutaman päivän huili tuli sopivaan paikkaan, ja olemme nyt saaneet hyvän pitkän treeniviikon alle. Kaksi kovaa ja hienoa peliä edessä ennen juhannusta, joukkueessa on hyvä virinä. Terveystilanne on hyvä, ainoastaan Otto Tiitinen on sivussa loukkaantumisen takia, sanoo päävalmentaja Joonas Rantanen seuran sivuilla.

Lauantaina KuPSia vastaan Ilvekseltä ovat sivussa myös Suomen alle 21-vuotiaiden EM-joukkueeseen valitut Teemu Hytönen, Oiva Jukkola ja Kalle Wallius, joista viimeisin pelasi Pikkuhuuhkajien avausottelussa Hollantia vastaan.

Vierasottelut KuPSia vastaan ovat olleet Ilvekselle kova haaste, sillä keltavihreiden viimeisin voitto Veikkausliigassa Kuopiossa tuli 29.4.2017. Tampereella keskinäiset ottelut ovat sujuneet paljon paremmin, mistä osoituksena voitot kahdesta viime kotiottelusta tältä ja viime kaudelta.

– Olemme pelanneet nyt kolme Veikkausliiga-peliä päästämättä maalia ja tehneet puolustussuuntaan paljon hyviä asioita. Tätä on pystyttävä jatkamaan Kuopiossa, toteaa päävalmentaja Rantanen.

– Edellisessä kohtaamisessamme KuPS osittain antoi pallonhallinnan meille ja pystyimme sen lopulta hyödyntämään. Nyt tulee varmasti erilainen peli. Meidän pitää tehdä vielä enemmän töitä saadaksemme pallon itsellemme ja päästäksemme maalintekopaikkoihin.

Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: Koskinen Samu
AET 2: Lemettinen Jouni
4.ET: Nummela Kalle

KuPS - Ilves Väre Areenalla lauantaina 14.6. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.