U18-pojat nimetty Wales-otteluihin - mukana Veikkausliigakokemustakin
U18-poikien maajoukkue palaa tositoimiin lokakuussa, kun Minihuuhkajat isännöi Walesia tuplamaaottelussa.
Ikäluokan edelliset maaottelut pelattiin huhtikuussa – tulevat pelit ovat joukkueelle ensimmäiset Peter Lundbergin alaisuudessa.
– Olen katsonut paljon tämän ikäluokan pelaajien otteluita, ja minulla on hyvä käsitys ikäluokasta. Nämä ottelut tulevat todella tärkeään paikkaan, koska edellisistä maaotteluista on kulunut pitkä aika ja seuraavat koittavat vasta ensi keväänä. Tämä on meille erittäin tärkeä tapahtuma, Lundberg toteaa.
KuPS:n Veikko Lahtela on joukkueen ainoa ensikertalainen. Muutama pelaaja tekee paluun Suomi-paitaan pitkän tauon jälkeen.
– Ikäluokan terveystilanne on kokonaisuudessaan aika hyvä. Osa pelaajistamme on ollut 2008 syntyneiden mukana ja monet pojista kamppailevat paikoista tämän syksyn U19-EM-karsinnoissa, Lundberg sanoo.
Suomi ja Wales eivät ole kohdanneet aiemmin tässä ikäluokassa. Myös Wales pelasi edelliset ottelunsa viime keväänä, jolloin joukkue tasasi maalit Georgiaa sekä Andorraa vastaan ja kärsi yllätystappion San Marinolle. Viimeisen vuoden aikana joukkue on venynyt myös kovempiin suorituksiin kuten pistejakoon Portugalin kanssa.
– Odotan kahta tasaista ottelua. Wales on meille hyvä mittari tämän projektin alkuun – kaikki pelaajamme tulevat saamaan kunnon näyttöpaikan. Odotan innolla, että pääsemme luomaan ja kehittämään peli-identiteettiämme sekä toimintakulttuuriamme, päävalmentaja päättää.
Suomen ottelut:
La 3.10. Suomi – Wales klo 13.00, Jari Litmanen Areena (Tammela)
Ma 5.10. Suomi – Wales klo 12.00, Jari Litmanen Areena
Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Elias Lahti (mv), Hamburger SV (SJK, FC Seinäjoki)
Kasperi Silen (mv), KuPS (FC Haka)
Niilo Kyllönen, Ilves
Samuel Heikari, IF Gnistan (TiPS)
Niilo Tarvajärvi, AFC Ajax
Iivo Nybäck, HJK (FC Honka, FC Espoo, LePa)
Otto Heinonen, KäPa (KoiPS)
Aamos Oinas, RoPS (FC Santa Claus Juniorit)
Veikko Lahtela, KuPS
Iiro Kangasniemi, SJK
Ruben Barrett, HJK (FC Jazz, MuSa)
Nicklas Kroupkin, HJK (VJS, LePa)
Juuso Mäkeläinen, AC Oulu (KajHa)
Markus Acquah, NK Istra 1961 (HJK, TuNL, FCFJ)
Otto Paananen, VfL Wolfsburg (GBK, HoDy)
Chris Malinen, KäPa (FC Viikingit)
Einari Kaipiainen, FC Jazz
Mustafa Mahmood, FC Honka (IF Gnistan, EsPa)
Zack Svanbäck, Helsingborgs IF
Viljami Valkealahti, Ilves
Volkan Mutlu, KuPS
Rasmus Mendolin, FC Inter (KaaNa, KaaPo, Paattisten Pamaus)
