"Haluamme ehdottomasti voittaa pelin" - Pikkuhuuhkajilla karsintalohkon kakkossija ulottuvilla Romaniassa
Pikkuhuuhkajat kohtaa keskiviikkoiltana EM-karsintojen viimeistä edellisessä ottelussaan vieraskentällä Romanian ja panokset ovat kovat.
Mikäli Suomi ottaa Romaniasta pisteenkin, varmistaa se paikkansa marraskuussa pelattaviin jatkokarsintoihin jo ennen viimeistä kierrosta.
Sen sijaan suora EM-kisapaikka lohkovoiton kautta vaatii Suomelta mitä todennäköisimmin voittoja Romaniasta ja Kosovosta sekä Espanjan tappiota jommassakummassa ottelussaan. Mahdollisuudet suoraan kisapaikkaan parhaana lohkokakkosena yhdeksästä vaatisivat Suomelta myös kahta voittoa sekä suosiollisia tuloksia muissa karsintalohkoissa.
Romania-ottelussa Suomen päävalmentaja Mika Lehkosuo ei ole alkuunkaan kiinnostunut jatkopaikan varmistelemisesta.
– Maximum attack. Haluamme ehdottomasti voittaa pelin, Lehkosuo paaluttaa.
– Mistään muusta ei lähdetä pelaamaan.
Joukkueelle on palavereissa painotettu, että Romania-ottelu ei tule olemaan mitenkään helppo.
– Espanja-ottelun jälkeen ymmärrämme, että pystymme pelaamaan hyvin ketä vastaan vain. Se matsi on kuitenkin ollutta ja mennyttä. Meidän pitää mennä eteenpäin, ja nyt pelaamme täällä Romaniassa erittäin kovan ottelun, Lehkosuo odottaa.
Turussa syksyllä 2025 Suomi voitti kotipelinsä Romaniaa vastaan 2–0. Samoin lukemin Suomi voitti Romanian kotonaan myös edellisissä EM-karsinnoissa, syksyllä 2024. Vieraspeli samoissa karsinnoissa kuitenkin hävittiin lukemin 1–0.
– Sitä emme haluta toistaa missään nimessä. Edelliset karsinnat antavat meille hyvän ymmärryksen siitä, että vieraspeli Romaniassa on aivan toista luokkaa kuin kotipelimme heitä vastaan tekonurmella. Se on päivänselvää.
Suomen joukkueen terveystilanne on pysynyt lähes ennallaan. Espanja-pelissä sivussa ollut Luka Hyryläinen on tullut mukaan Romaniaan ja harjoitellut joukkueen mukana suunnitellusti. Sen sijaan pelissä kolhiintunut Otto Ruoppi on sivussa ainakin Romania-ottelusta.
Romanian ja Suomen välinen EM-karsintaottelu Târgoviștessa alkaa keskiviikkona kello 19.00. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä Yle Areenasta.
