Gonçalo Pereira SJK:n päävalmentajaksi - "Halusin ottaa askeleen eteenpäin"
Seinäjoen Jalkapallokerho ja portugalilainen Gonçalo Pereira ovat solmineet päävalmentajasopimuksen, joka ulottuu kauden 2028 loppuun ja sisältää option yhdestä lisävuodesta. Pereira aloittaa tehtävissään tammikuussa.
37-vuotias portugalilainen on noussut nopeasti suomalaisen jalkapalloyleisön tietoisuuteen vakuuttavalla työllä KPV:n ja viimeksi FC Lahden peräsimessä. Intohimoisena ja pedanttina valmentajana tunnettu portugalilainen saapuu Seinäjoelle hyvillä mielin.
– Tuntuu rehellisesti sanottuna hienolta tulla seuraan, jolla on samat tavoitteet kuin minulla ja joka haluaa taistella samoista asioista kuin minä. Toistaiseksi tämä tuntuu todella hyvältä, hän kertoo.
Tuore päävalmentaja ei tule Seinäjoelle yksin. Hänen mukanaan saapuvat Lahdesta tutut apuvalmentaja João Pires ja fysiikkavalmentaja Johannes Jeskanen.
Pereira päätti jo nuorena, että hänestä tulee jalkapalloilijan sijaan valmentaja. Hän rakensi koulutuksensa sen mukaan ja suoritti yliopistossa kandidaatin ja maisterin tutkinnot urheiluvalmennuksesta jalkapallospesifillä metodologialla. Jalkapallon lisäksi häntä kiinnostavat psykologia ja kasvatus.
– Lähdin Portugalista 10–12 vuotta sitten tullakseen ammattivalmentajaksi. Matka on ollut pitkä, ja nyt olen SJK:n kaltaisessa seurassa. Olen erittäin iloinen siitä, Pereira sanoo.
Pereiran CV on kansainvälinen. Kotimaassaan hän valmensi juniorijoukkueita Euroopankin mittapuulla arvostetuissa seuroissa, Sportingissa ja Benficassa. 2010-luvun alussa tie vei Britteinsaarille Manchester Unitediin. Aikuisten joukkueissa hän on työskennellyt Norjassa Kongsvinger IL:ssä ja Florø SK:ssa, Ruotsissa IF Brommapojkarnassa sekä Latviassa Riga FC:ssä.
Suomeen mies saapui kaudeksi 2024, kun Kokkolan Pallo-Veikot pestasi hänet päävalmentajakseen. Hän johdatti KPV:n kaudella aina Ykkösliiga-karsintaan asti. Vakuuttavan kauden jälkeen Pereira siirtyi Veikkausliigasta Ykkösliigaan pudonneen FC Lahden päävalmentajaksi ja nosti joukkueen heti takaisin Veikkausliigaan. Lahti pelasi aggressiivista, työteliästä ja katsojaystävällistä jalkapalloa. Se jatkoi samalla linjalla myös menneellä kaudella sarjanousijana.
– Halusin ottaa askeleen eteenpäin ja päästä joukkueeseen, jolla on erilainen mittakaava. Nousu liigaan on mielestäni ollut melko nopea, ja Lahdessa asiat menivät todella hyvin. Siksi tuntuu luonnolliselta askeleelta tulla joukkueeseen, joka on pelannut Euroopassa ja taistellut johdonmukaisesti neljän ja kuuden parhaan joukkoon pääsemisestä, Pereira perustelee.
Pereiran joukkueet pelaavat viihdyttävää jalkapalloa, jossa korostuvat korkea intensiteetti, prässi ja rohkea pelaaminen pallon kanssa. Sama linja jatkuu Seinäjoella.
– Haluan nähdä SJK:n, joka on aggressiivinen, ei vain pallon kanssa vaan myös ilman palloa. Korkea prässi ja vastaprässi ovat olleet yksi tärkeimmistä tunnusmerkeistäni Suomessa. Toivottavasti hallitsemme palloa mahdollisimman paljon, jotta voimme kontrolloida ottelun rytmiä, luoda hyviä maalipaikkoja ja tehdä enemmän maaleja kuin vastustaja.
