Gnistan otti arvokkaan voiton (IF Gnistan-AC Oulu 3-2)

Gnistan muutti avauskokoonpanoaan merkittävästi, kun Roman Eremenko nousi pitkän tauon jälkeen avaukseen, kun taas Saku Heiskanen sekä Joakim Latonen aloittivat ottelun penkiltä. Päävalmentaja Jussi Leppälahti kärsi edelleen toimitsijakieltoaan, joten Kipinän lähtökohdat otteluun olivat kaukana tavanomaisesta.

Tämä ei kuitenkaan estänyt Gnistania aloittamasta ottelua erittäin räväkästi ja heti ottelun 7. minuutilla se hankki itselleen rangaistuspotkun. Anicet Oura kaadettiin rangaistusalueella rikkeen arvoisesti ja pallon pilkulle asetteli Tim Väyrynen. Väyrysen hermot pitivät tiukassa paikassa ja ottelu oli 1-0 Gnistanille. Lähes heti tämän jälkeen Kipinällä oli mahdollisuus lisätä johtoaan muutamalla kiitettävällä tilanteella, mutta pallo ei löytänyt tietään maaliin. Ensimmäinen vartti mentiin Gnistanin komennossa ja joukkue tuntui tosissaan tulleen pelaamaan kauden tähän asti tärkeintä otteluaan.

21. minuutin kohdalla oli AC Oulun vuoro sen sijaan päästä laukomaan rangaistuspotku, kun Armend Kabashi rikkoi AC Oulun hyökkääjää rangaistusalueella. Tilanne oli myönnettävästi hieman kyseenalainen, mutta tämä ei haitannut AC Oulun Niklas Jokelaista, joka laukoi pallon maaliin.

Tämän jälkeen ottelua leimasi seesteisyys. Kumpikaan joukkue ei päässyt uhkaamaan toisen maalia merkittävästi ja etenkin AC Oulun matala puolustus tuotti Kipinälle ongelmia maalipaikkoja rakentaessa. Räväkästi alkanut ensimmäinen puoliaika todisti kuitenkin sen, että molemmat joukkueet olivat tulleet toden teolla tappelemaan kolmesta pisteestä.

Toiselle puoliajalle Gnistan tuli sisuuntuneena ja pystyi pysymään pallossa pidempiä aikoja. Oulun puolustus kuitenkin pysyi kurinalaisena ja pitkään näytti siltä, että keinot ratkaista tämä puolustus oli Kipinällä vähissä.

Pitkän paineistuksen jälkeen Yevgeni Bashkirov pääsi puskemaan pallon maaliin Joakim Latosen alustuksesta, mutta Ogelin tuskaksi Bashkirov oli paitsiossa ja maali hylättiin. 74. minuutin kohdalla lähes identtinen tilanne tapahtui, ja tällä kertaa Bashkirov ei ollut eksynyt oululaisten linjan taakse. Viime kausina VPS-paidassa kiitettävän määrän maaleja tehnyt Bashkirov pääsi juhlimaan Gnistan-uransa ensimmäistä maalia ja tunnelma vapautui Mustapekka Areenalla.

82. minuutin kohdalla Ogeli räjähti uudelleen, kun jälleen kerran Rachide Gnanou voitti vaihdosta tulleen Heiskasen toimittaman pääpallon ja iski lukemiksi jo 3-1.

AC Oulu ei tästä lannistunut ja kuittasi tämän käytännössä heti, kun Julius Paananen kavensi lukemiksi 3-2. Ottelu oli jälleen veitsenterällä ja Gnistan siirtyi puolustamaan aavistuksen verran matalammalta. Oululaiset eivät kuitenkaan saaneet kunnon kiriä aikaan, kiitos Gnistanin huikean taisteluvoiman ja hyvin organisoidun puolustuksen. Tuomari vihelsi pian pilliinsä kolmesti ja Gnistan pääsi juhlimaan elintärkeätä voittoaan kotiyleisön edessä.