Ennakko: AC Oulu-KuPS

KuPS johtaa Veikkausliigaa tällä hetkellä tasapistein FC Interin kanssa viiden pelatun ottelun jälkeen. Myös AC Oululla pelattuja otteluita on viisi ja pisteitä kaksi vähemmän kuin sarjan kärkikaksikolla.

Joukkueet katsovat toisiaan silmästä silmään nyt reilun viikon sisään toistamiseen. Edellinen taisto sarjapisteistä Kuopiossa kääntyi kotijoukkueelle maalein 3–2.

– KuPS teki tuossa pelissä maalinsa meidän huonosta puolustuspelaamisestamme ja olihan siinä epäonneakin mukana, puntaroi AC Oulun toppari Mikko Pitkänen Kuopion vierailun antia.

Laivastonsinisten kaksi edellistä ottelua ovat tuoneet mukanaan kaksi tappiota. Pitkäsen mukaan analyysi otteiden parantamisen suhteen on hyvin selkeää kerrottavaa.

– Olemme päästäneet kahdessa edellisessä ottelussa aivan liian helppoja maaleja ja emme ole myöskään tehneet puolustustehtäviämme tarpeeksi kurinalaisesti.

– Kolmas pointti on se, että emme ole pystyneet paikkaamaan peleissä tulleita yksittäisiä virheitä, vaan virheen perään on tullut lisää virheitä. Näitä asioita meidän pitää pystyä yhdessä parantamaan, puolustaja vaatii.

KuPS:n kohtaaminen tarjoaakin oululaisjoukkueelle erinomaisen haasteen sekä mittarin kurssin kääntämiseen vapun kunniaksi.

– Meidän pitää ensinnäkin puolustaa todella hyvin. KuPS on pelannut viimeisissä otteluissaan laadukkaasti ja heidän hyökkäyspelaamisensa varsinkin on todella vaarallista. Aivan ensimmäisenä meidän täytyy olla valmiina tuohon, painottaa Pitkänen.

– Olemme käyneet harjoituksissa läpi myös paljon koko joukkueen prässipeliä sekä siihen liittyviä asioita. Luonnonnurmella pelaaminen tuo peliin taas sen ulottuvuuden, että pelaamisen pitää olla tarpeeksi yksinkertaista ja sellaiset turhat riskit täytyy saada pois.

Kokenut ghanalaistoppari Kasim Adamsin mukaan KuPS tietää hyvin, mitä on edessä.

– Tiedämme, että siitä tulee kova peli. Vieraskenttä tekee siitä erilaisen, ja meidän pitää voittaa kaksinkamppailuja ja olla valmiita myös pitkään peliin. Olemme valmistautuneet hyvin ja lähdemme hakemaan kolmea pistettä, Adams sanoo KuPS:n verkkosivuilla.

KuPS:n alkukausi on ollut tuloksellisesti vahva, mutta puolustuspelaaminen vaatii vielä lisää varmuutta. Viidestä ottelusta mukaan mahtuu toistaiseksi vain yksi nollapeli, joten parannettavaa riittää koko joukkueella.

– Meillä on joukkueessa paljon laatua, ja se näkyy tuloksissa. Mutta puolustajana haluamme pitää enemmän nollapelejä. Se on asia, jossa meidän pitää olla kurinalaisempia, Adams toteaa.

Erotuomari: Reitala Oliver
AET 1: Honkanen Jukka
AET 2: Jantunen Olli
4.ET: Korkalainen Tatu

AC Oulu - KuPS Raatin stadionilla lauantaina 2.5. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.