Ennakko: FC Lahti-IF Gnistan

FC Lahti lähtee otteluun sarjataulukon yhdeksänneltä sijalta. Lahtelaisilla on 13 ottelusta kasassa 13 pistettä, ja keskikastin erot ovat tiiviit. FC Lahti haki viime kierroksella pisteen Oulusta, kun ottelu AC Oulua vastaan päättyi 1–1-tasapeliin. Sitä ennen Toolpoint areenalla pelattu kotiottelu TPS:ää vastaan päättyi maalittomaan tasapeliin.

Gnistan matkaa Lahteen viiden ottelun tappiottomassa putkessa ja sitten huhtikuun Gnistan on hävinnyt sarjassa ainoastaan vierasottelun Ilveksen vieraana. Gnistan otti edellisen voittonsa Veikkausliigassa juuri FC Lahden kustannuksella 1-0 lukemin, jonka jälkeen pistepussiin on napsahtanut kaksi tasapelipistettä.

Kipinä on mukana tiukassa taistelussa kuudennesta tilassa, jonka lisäksi sijalla 4. oleva HJK on ainoastaan kolmen pinnan päässä yhden ottelun enemmän pelanneena. Paluu voittojen tielle olisi todella arvokasta Gnistanille asetelmien säilyttämiseksi.

Joukkueiden keskinäiset kohtaamiset Veikkausliigassa ovat poikkeuksetta olleet tiukkaa ja tasaista taistelua eikä juhannuksen alla pelattu tämän kauden ensimmäinen kohtaaminen tuonut poikkeusta tähän. Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti ennakoi tiukkaa taistelua myös lauantain kamppailusta.

– Lahti oli Ogelissa toisella jaksolla meitä parempi, ensimmäisellä me hallittiin peliä. Tuloksena tiukka voitto. Odotan samanlaista 50-50-peliä Lahdessakin.

Leppälahti korostaa, että maalipaikoissa on oltava huomenna kliinisempi kuin aiemmissa peleissä.

– Jatketaan hyvää intensiivistä futistamme ja hyödynnetään maalipaikat niin hyvä tulee!

Edellinen kohtaaminen muistetaan hyvin myös kotijoukkueen leirissä.

– Olemme viime aikoina keskittyneet siihen, että saamme enemmän tilanteita hyökkäyspäähän ja pääsemme laadukkaammin viimeistelyalueille. Gnistan pakottaa meidät varmasti myös puolustamaan, mutta oma painopisteemme on ollut siinä, miten pystymme olemaan vaarallisempia hyökkäyksissä, FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira kommentoi.

– Gnistan on vaikea ja kokenut vastustaja, joka on mennyt liigassa koko ajan eteenpäin. Kohtasimme heidät kaksi viikkoa sitten, joten tiedämme hyvin, mitä on tulossa. He ovat vahvoja nopeissa tilanteenvaihdoissa, ja meidän täytyy pystyä kontrolloimaan niitä paremmin.

Gnistanin kokoonpanon tilanne säilyy pääosin muuttumattomana viime lauantaista, mutta Roman Eremenkon pelikunto selviää vasta lähempänä ottelua.

Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: Karstila Juhani
AET 2: Juvonen Elias
4.ET: Antamo Dennis

FC Lahti - IF Gnistan Toolpoint Areenalla lauantaina 4.7. kello 15.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.