Ennakko: IFK Mariehamn-AC Oulu

IFK Mariehamn metsästää edelleen kauden avausvoittoaan. 16 pelattua kierrosta on tuottanut joukkueelle vain neljä tasapeliä, joten saaren isännät kaipaavat pisteitä tositarkoituksella.

Sama tarkoitus on luonnollisesti myös AC Oululla. Laivastonsiniset löytyvät sarjataulukosta tällä hetkellä neljänneltä sijalta. Jokainen piste runkosarjassa vahvistaisi joukkueen kauden jatkumista Mestaruussarjassa runkosarjan päätteeksi.

IFK Mariehamn lähtee otteluun revanssimielellä, sillä joukkueitten kohtaaminen juhannuksen alla Oulussa päättyi lukemiin 2-1 AC Oulun iskettyä voittomaalin lisäajan viime sekunneilla.

- Se oli ottelu, jonka olisimme yhtä hyvin voineet kääntää eduksemme, kun meillä oli avopaikka loppuminuuteilla, mutta valitettavasti emme saaneet palloa maaliin, IFK:n kakkosvalmentajanakin oman toimensa ohella toimiva Jimmy Wargh muistelee.

Oululaisten toppari Alex Lietsa lähestyy matkaa kohti saarta levollisin latautunein mielin. 21-vuotias Lietsa urakoi AC Oulun takalinjoilla edellisessä ottelussa 90 minuuttia, kun Laivastonsinisten pitkä kotitaika haihtui ilmaan Raatin kesäsateiden sekaan.

– Kun ajatellaan tulevaa matsia ja siihen valmistautumista, niin kyllä meidän fokuksemme on ollut täysin omassa tekemisessämme läpi treeniviikon, Lietsa kertoo.

– Olemme tehneet perusasioita, mutta toki sieltä on noussut halukkuutta saada hyökkäyspelaamisemme lisää nopeutta heti lauantain ottelusta alkaen. Aggressiivisuutta maalintekoa kohtaan unohtamatta. Haluamme parantaa tekemistämme.

21-vuotias Lietsa kertoo Laivastonsinisten pukukopin uumenissa vallitsevasta levollisesta ilmapiiristä. Edelliset neljä voitotonta ottelua eivät näy eivätkä tunnu arjen tekemisessä.

– En itse koe tai ole havainnoinut ympäristössämme ylimääräistä paineentuntua tai muuta vastaavaa. Erittäin luottavaisin mielin olemme jatkaneet sitä päivittäistä laadukasta työntekoa ja sillä samalla luotolla etenemme myös kohti Maarianhaminaa, Lietsa paaluttaa.

Eteneminen kohti Ahvenanmaata käynnistyy AC Oulun osalta perjantaina bussimatkalla Oulusta Raisioon, josta matka jatkuu edelleen meriteitse lauantaina kohti IFK Mariehamnin kotipyhättöä.

– Ei varmasti tule helppoa peliä meille eikä kukaan todellakaan niin ajattelekaan. Emme voi millään muotoa lähteä peliin löysällä asenteella, vaikka IFK Mariehamn onkin sarjassa viimeisenä. Jos löysäämme, niin löydämme sen edestämme.

– Täydellä teholla henkisesti ja fyysisesti lauantain otteluun ja nimenomaan pelin alusta alkaen. Tehdään yhdessä hommia läpi pelin ja taistellaan pisteet mukaamme, painottaa Lietsa.

IFK Mariehamnin miehistössä on tapahtunut melkoisesti muutoksia kesän siirtoikkunassa. Jobinpostiakin tuli viikolla, kun sekä kokeneen Sebastian Dahlströmin että KuPS:sta lainatun topparin Karl Wardin kausi päättyi loukkaantumiseen. Hyviäkin uutisia on.

- Saimme tänään uuden hankinnan Foster Gyamfin peliluvan kuntoon ja on mielenkiintoista nähdä mitä hän voi tuoda joukkueeseen AC Oulua vastaan. Hän on näyttänyt todella hyvältä harjoituksissa, Wargh kertoo.

- Myös laitahyökkääjä Rui Montero tulee saamaan enemmän minuutteja kuin maanantaina [FC Lahtea vastaan]. Hän on osoittanut hienoa osaamista harjoituksissa ja omaa sellaisia ominaisuuksia viimeisellä kolmanneksella, joita meiltä on selkeästi puuttunut.

Erotuomari: Kontinen Joona
AET 1: Palviainen Joonatan
AET 2: Kuukasjärvi Arttu
4.ET: Sario Einari

IFK Mariehamn - AC Oulu Wiklöf Holding Arenalla lauantaina 25.7. kello 16.30. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.