Ennakko: AC Oulu-Ilves

Joukkueet löytyvät sarjataulukosta juuri niiltä sektoreilta, jossa taistellaan pääsystä Veikkausliigan kuuden parhaan joukkoon, eli mestaruussarjaan tulevalle syksylle. Asetelma otteluun on siis herkullinen.

– Panokset kasvavat ja näissä Raatin viimeisissä peleissä ratkotaan isoja pisteitä. Totta kai jokainen peli on kauden aikana iso, mutta kuten sanoin, niin panokset kasvavat, puntaroi sunnuntain ottelua AC Oulun kokenut keskikenttäpelaaja Matias Ojala.

– Olemme valmistautuneet sunnuntaihin tutulla kaavalla. Eli katsomalla videolta meidän peliämme Maarianhaminassa, mutta myös Ilveksen viimeaikaisia otteita. Sieltä niitä iskunpaikkoja sitten löytyy, kertoo Ojala.

AC Oulun ja Ilveksen kauden ensimmäinen Veikkausliiga-kohtaaminen nähtiin 8. toukokuuta, jolloin Ilves otti 1–0-kotivoiton ennen kyseistä kierrosta sarjakärjessä olleista oululaisista. Voittomaaliksi jääneen osuman teki Teemu Hytönen 11. minuutilla.

Sarjatilanteen ja europelien myötä jatkuvasti tärkeitä otteluita pelaava Ilves on tehnyt hyvää tulosta päävalmentaja Camilo Speranzan johdolla. Konferenssiliigan kahdelta ensimmäiseltä karsintakierrokselta tiensä jatkoon selvittäneet tupsukorvat kaatoivat ensin luxemburgilaisen FC Differdange 03:n yhteismaalein 3–1 ja perään islantilaisen Stjarnanin rangaistuspotkukilpailun kautta.

Veikkausliigassa kaksi ensimmäistä ottelua Speranzan komennossa tuottivat elintärkeät voitot TPS:stä ja FC Lahdesta. Turkulaiset kaatuivat vieraissa maalein 1–3 ja lahtelaiset kotona 1–0. Seuraavana tavoitteena on jatkaa hyvää virettä AC Oulua vastaan.

– Näin vaativan aikataulun vuoksi meillä ei aina ole niin paljon harjoitusaikaa kuin haluaisimme, mutta kulttuuria ei rakenneta vain harjoituskentälle. Se rakennetaan joka päivä standardiemme, sitoutumisemme ja kilpailutapamme kautta. Jokainen harjoitus, jokainen tapaaminen ja jokainen ottelu on uusi tilaisuus vahvistaa identiteettiä, jonka haluamme tämän joukkueen omaavan.

- Tiedämme, että on vielä parantamisen varaa, ja jatkamme kovaa työtä joka päivä ansaitaksemme kannattajiemme luottamuksen, Speranza sanoo.

Kuten hyvin usein, yksityiskohdat pelin sisällä voivat nousta lopulta sarjapisteiden osoitteen määrittelevään rooliin.

– Meiltä löytyy joukkueesta valtava näyttämisen halu kotiyleisöllemme, sekä myös lepoetua Ilvekseen verrattuna. Haluamme päättää Raatin aikakautta kotivoittoihin ja uskon näiden asioiden kääntävän peliä meille sunnuntaina.

– Tietysti pitää muistaa myös meidän kotiyleisömme valtava merkitys. Nyt tarjoillaan yleisölle sellaisia pelejä, joissa varmasti viihtyy ja joissa tuen merkitys vain kasvaa, lähettää Ojala terveisiään sunnuntaita kohti mentäessä.

Erotuomari: Roth Matti
AET 1: Hyöty Eerik
AET 2: Kemppinen Antti
4.ET: Korkalainen Tatu

AC Oulu - Ilves Raatin stadionilla sunnuntaina 2.8. kello 17.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.