Sillanpään viimeinen tavoite: Sarjapaikan säilyttäminen
VPS:n kokenut maalivahti Henri Sillanpää ilmoitti päättävänsä komean uransa kuluvan kauden jälkeen. Vielä on edessä kuitenkin yksi tärkeä tavoite.
Sillanpää aloitti jalkapallouransa kotikaupunkinsa junioriseurassa Tornion Pallossa. Debyytistä edustusjoukkueessa on ehtinyt vierähtää jo yli 20 vuotta.
- Oli kova juttu päästä tuolloin jo 14-vuotiaana edustusjoukkueeseen, "Henkka" muistelee Vepsun verkkosivuilla.
Maalivahdin VPS-ura starttasi puolestaan kaudella 1998 ja jatkui aina kauteen 2002 saakka. Sillanpäälle ehti kertyä raitapaidassa 77 ottelua, joista 72:ssä hän pelasi avauksessa. Liigadebyytin hän teki HJK:ta vastaan 2.5.1998. Helsingissä pelattu ottelu päättyi 1-1-tasapeliin.
Kaudella 2003 Sillanpää pelasi jälleen Torniossa, mutta palasi jo seuraavalle kaudelle takaisin Veikkausliigaympyröihin ja AC Allianssin paitaan.
Seuraavaksi oli jälleen vuorossa VPS, kun Sillanpää tahkosi 2006-09 yhteensä 95 liigapeliä raitapaidassa.
Kausina 2010-12 Sillanpää edusti göteborgilaista GAIS:aa, joka pelasi Allsvenskanissa. Ulkomailla vietettyjen vuosien jälkeen Sillanpää palasi takaisin tuttuun raitapaitaan kaudeksi 2013.
Sillanpää on voittanut raitapaidassa SM-hopeaa (1998) ja -pronssia (2013), jonka lisäksi hän on juhlinut Liigacup-kultaa 1999 ja 2000 sekä hopeaa 2014.
- Paljon olen saanut kokea sekä hyviä että huonoja asioita. Muistan varmaan jokaisen ottelun Vepsun paidasta, Sillanpää hymyilee.
- Hienointa oli toki päästä voittamaan vielä mitali, hän jatkaa.
A-maajoukkueessa Sillanpää on pelannut kuusi ottelua. Hänellä on maaottelukokemusta myös nuorten ja poikien maajoukkueista.
Sillanpää on eniten VPS-paidassa liigaotteluja pelannut pelaaja. Hänelle on tällä hetkellä kertynyt otteluja yhteensä 292. Jos Sillanpää pystyy pelaamaan kaikki jäljellä olevat pelit VPS:n tolppien välissä, saa hän 300 liigaottelua täyteen. Tämä kyseinen merkkiottelu osuisi VPS:n kauden viimeiseen kotiotteluun, jossa se kohtaa FC KTP:n 18. lokakuuta.
- Isompi luku oli se, kun minusta tuli eniten liigapelejä Vepsussa pelannut pelaaja, Sillanpää huomauttaa.
VPS-vahdin suurin tavoite loppukaudesta löytyy kuitenkin aivan muualta kuin henkilökohtaisten merkkipaalujen sarakkeesta.
- Toivon täydestä sydämestä, että klaaraisimme itsemme vielä kuiville. Tämän päätöksen jälkeen olen entistä motivoituneempi auttamaan joukkuetta.
VPS - Ilves Hietalahdessa torstaina 10.9. kello 18.30. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä IS Extrassa, johon pääset tämän linkin kautta.
