KuPS:n Respect-palkinto Eija Vähälälle

Respect-palkinnon saa opetusneuvos Eija Vähälä, joka on tehnyt monella osa-alueella erittäin pitkään ansiokasta työtä niin kuopiolaisen, kuin koko suomalaisen jalkapalloilun hyväksi.

Vähälä toimi Kuopion Palloseuran puheenjohtajana 1995-2003. Vähälä on toiminut lisäksi Suomen Palloliiton liittohallituksessa, Itä-Suomen piirin varapuheenjohtajana ja SLU:n hallituksessa sekä lukuisissa UEFA:n tehtävissä eri puolilla Eurooppaa. Lisäksi Vähälä valittiin kuntavaaleissa Kuopion uuteen kaupunginvaltuustoon.

- On ollut ilo seurata KuPS:n nykyistä kehitystä. Itse olen ollut mukana seuran monissa nousuissa ja laskuissa, joten hienoltahan nykyinen tilanne ja tekeminen tuntuu, Vähälä kertoo.

Respect-palkintoon sisältyvällä 500 euron suuruisella palkintosummalla hankitaan jalkapalloja Kuopion esikoululaisille.

- Eskarilaiset ovat tietenkin sydäntä lähellä, koska siellä pienenä juniorinahan ne ensimmäiset jalkapalloaskeleet otetaan. Nuorempi lapsenlapsikin siirtyi juuri esikoulusta alakouluun ja kovastihan tuo oli jo eskarissakin jalkapallosta innoissaan, Eija Vähälä kertoo lahjoituskohteesta.

Veikkauksen Respect-palkinto luovutetaan Vähälälle sunnuntain KuPS-HIFK -ottelun yhteydessä ja ottelun lähtökohdat ovat Vähälän mukaan erittäin jännittävät.

- KuPS on kaupungilla tällä hetkellä kuuma puheenaihe. Sunnuntaina pelataan varmasti tiukka ottelu, mutta uskon että HIFK jää tällä kertaa KuPS:n jalkoihin, Eija Vähälä ennakoi sunnuntain ottelua.

KuPS-HIFK Savon Sanomat Areenalla sunnuntaina 24.9. kello 18.30. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.