Viime kausi oli erityinen HJK:n Rafinhalle

Rafinhalle viime kausi oli erityinen.

– Minut valittiin joukkueen kapteeniksi, ja tiedän, että Suomessa se ei ole ulkomaalaiselle pelaajalle kovinkaan tavallista. Kauden alussa olin hieman hermostunut kunnian mukanaan tuomasta vastuusta. Jännitti, pystynkö auttamaan joukkuetta menestymään ja mitä jos epäonnistun, mutta lopulta pelot osoittautuivat turhiksi.

– Oli uskomattoman upeaa nostaa mestaruuspokaali faniemme edessä ja vielä kahdesti. Kannattajat ovat tukeneet minua ja meillä on upeita muistoja yhdessä. Aion tehdä kaikkeni, jotta voittaminen jatkuu, Rafinha sanoo.

Samaan hengenvetoon edelleen nopeudestaan kiitelty taituri myöntää, että tappioiden sulattaminen ei lukeudu hänen vahvuuksiinsa.

– Luonteenpiirteeni kentällä ja sen ulkopuolella poikkeavat toisistaan. Olen äärimmäisen huono häviäjä. Joskus annan huonolle jaksolle liikaa tilaa, ja saatan murehtia päiviä, jos oma pelini ei kulje, joukkueen pelaamisessa on ongelmia tai tulokset ovat huonoja. Etsin jatkuvasti tasapainoa siihen paljonko huonoille päiville voi antaa valtaa. Viime vuosi oli minulle hyvä, koska voitimme jatkuvasti.

Tulevan kauden kapteenistonsa HJK valitsee Espanjan-leirillä maaliskuussa. Rafinha vitsailee, että viime vuoden menestys lienee äänestyksessä hänen puolellaan, mutta vakavoituu nöyränä arvokkaan roolin edessä.

– Olen asunut ulkomaalaisena Suomessa vuosia. Minulla on suomalainen vaimo ja lapsetkin ovat enemmän suomalaisia kuin brasilialaisia, joten tunnen suomalaista kulttuuria ja tiedän miten asiat täällä toimivat. Olen joukkueessa eräänlainen sillanrakentaja ulkomaalaisten ja suomalaisten pelaajien välillä.

– Ehkä suurin vahvuuteni kapteenina on, että olen elänyt useissa kulttuureissa, mikä auttaa hyväksymään erilaisia lähtökohtia ja yhteen sovittamaan erilaisia tapoja. Tahdon auttaa joukkueen pelaajia ymmärtämään toisiaan paremmin. Se auttaa meitä voittamaan.