HIFK:n luotsilla takana "henkisesti erittäin raastava ja raskas kausi"
HIFK:n Veikkausliigaan päävalmentajana päättyneellä kaudella nostanut Teemu Kankkunen on juhlinut sarjanousuja useasti viime vuosina.
Teemu Kankkunen kuului HIFK:n valmennusryhmään vuodet 2010-2015, joiden aikana tähtirinnat juhlivat nousua kolmesti ja etenivät niiden aikana Kakkosesta Veikkausliigaan.
Vuonna 2017 Kankkunen nosti HIFK/2:n päävalmentajana Kolmosesta Kakkoseen ja tänä vuonna edustusjoukkueen Ykkösestä Veikkausliigaan - niin ikään päävalmentajana. Nousuja on siis mahtunut viime vuosiin runsaasti.
Hän ei osaa sanoa, mikä nousuista on kaikkein kirkkain. Haastava kysymys vaatii hetken pohdiskelua.
- Vaikea sanoa. Tietysti jokaisessa on ollut oma tarinansa. Tietysti se ensimmäinen liiganousu (2014) oli hieno, mutta sitten taas verrattuna tähän (2018), kun oli itse alusta lähtien vastuussa.. hän sanoo hiljentyen, mutta jatkaa sen jälkeen:
- Kun nousu ratkesi nyt, se oli enemmänkin sellainen helpotus sellaisen riehumisraivofiiliksen sijaan, koska kaikki odottivat nousua.
Railakkain nousujuhla nähtiin Kankkusen arvion mukaan vuonna 2010, kun HIFK nousi Ykköseen.
- Tietysti tämä viimeisin tuntuu sillä tavalla omalla kohdalla hienoimmalta, koska itse antoi niin ison panoksen siihen. Kun miettii, että on vastuussa kaikesta ja miten paljon on käyttänyt siihen energiaa. Jalkapallo ei kuitenkaan ole kahdeksasta neljään -homma vaan koko ajan takaraivossa. Henkisesti erittäin haastava ja raskas kausi, mikä päättyi hienosti.
Ensi kaudella Kankkunen, 38, jatkaa HIFK:n valmennusryhmässä, mutta ei virallisena päävalmentajana, sillä hänellä ei ole vielä tehtävään vaadittavaa Uefa Pro -valmentajatutkintoa. Hän aloittaa tutkinnon suorittamisen ensi vuonna.
