HJK:lla isot panokset illalla - "Erityisen tärkeää on ensimmäisen kierroksen voittaminen"
Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen toinen osaottelu Budućnost - HJK pelataan tiistaina kello 21.30 Montenegron pääkaupungissa Podgoricassa. Otteluparin voittaja kohtaa voittajan otteluparista Malmö FF / Riga FC.
HJK matkusti maanantaina Podgoricaan ja pääsi illalla harjoittelemaan kaupungin stadionille eli Gradski Stadionille, jossa joukkue pääsi tutustumaan kenttään ja stadioniin.
Panokset illalla ovat kovat. Uusi Konferenssiliiga parantaa pienten maiden mahdollisuuksia päästä lohkovaiheen peleihin. Vaikka Eurooppa-liigan lohkovaiheen joukkuemäärää supistettiin, lohkovaiheeseen pääsevien joukkueiden kokonaismäärä kasvaa.
Mikäli HJK voittaa tänään otteluparinsa, se jatkaa Champions Leaguen toiselle karsintakierrokselle. Otteluparin häviäjä puolestaan jatkaa Conference Leaguen toiselle karsintakierrokselle.
– Erityisen tärkeää on ensimmäisen kierroksen voittaminen, koska sen jälkeen saa kolme otteluparia mahdollisuuksia. UEFA Club Competitions Committean varapuheenjohtajana olen tyytyväinen, että monen vuoden neuvottelujen tulos auttaa nyt erityisesti keskisuurten ja pienien maiden mahdollisuuksia pelata enemmän pelejä Euroopassa.
- HJK näkee juuri tässä strategisesti erinomaisen mahdollisuuden seuraavien vuosien aikana ottaa iso loikka seurana, ja tähän olemme panostaneet ja jatkamme panostuksia myös tulevina vuosina, HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahti toteaa.
