Päävalmentaja Kanerva: "Kaikki mennyt suunnitelmien mukaan ja olemme valmiina voittamaan"

Ottelu on käytännössä loppuunmyyty ja päävalmentaja Markku Kanerva tietää, millainen kokemus hänen joukkueelleen on luvassa.

– On hienoa päästä kokemaan se tunnelma ja kannustus Olympiastadionilla. Pelasin itse täpötäydellä Olympiastadionilla vuonna -89 hallitsevaa Euroopan mestari Hollantia vastaan kaatosateessa. 89 minuuttia pidimme nollat, mutta sitten Wim Kieft teki maalin ja meille tuli kylmää vettä niskaan ihan kirjaimellisesti. Tunnelma oli kuitenkin ihan fantastinen.

- Se lämmin ja kannustava vastaanotto, jonka saamme kun astelemme kentälle, siivittää Huuhkajat aikamoiseen lentoon, Kanerva kertoi torstaina medialle Palloliiton verkkosivujen mukaan.

Kahden kierroksen jälkeen Slovenia johtaa karsintalohko H:ta kerättyään kuusi pistettä. Tanskalla, Kazakstanilla, Suomella ja Pohjois-Irlannilla on koossa kolme pistettä, kun taas San Marino on pisteittä. EM-karsintojen kymmenen lohkovoittajaa ja kymmenen lohkokakkosta etenevät Saksassa vuonna 2024 pelattavaan lopputurnaukseen. Suomen voitto perjantaina olisi äärimmäisen arvokas, vaikka karsintoja on vielä reilusti jäljellä.

– Slovenia on yksi meidän päävastustajistamme ja pelaamme kotona. Slovenia johtaa lohkoa, ja uskon, että vieraspelistä siellä tulee haastava. En kuitenkaan halua, että pelaajille tulee sellainen pakkovoitto-mentaliteetti. Pelaamme kurinalaisesti ja nöyrästi, mutta ennen kaikkea voitontahtoisesti, päävalmentaja sanoi.

Huuhkajien valmistautuminen on sujunut hyvin ja loukkaantumisilta on vältytty.

– Kaikki on mennyt suunnitelmien mukaan. Joukkue on terve ja meillä 26 pelaajaa käytettävissämme. Tämä on meille iso ottelu. Olemme innoissamme ja valmiina voittamaan.

Suomen hyökkääjiltä tarvitaan tehokkuutta hyvin puolustavaa Sloveniaa vastaan. Muutamista poissaolosta huolimatta Huuhkajilta löytyy hyökkäyksestä paljon laatua muun muassa kaikkien aikojen Huuhkajat-maalintykin Teemu Pukin, Italiassa hurjassa vireessä keväällä olleen Joel Pohjanpalon ja maajoukkueessa kovia tehoja takovan Benjamin Källmanin muodossa. Kanervalla on edessään positiivinen ongelma pelaajavalintojen suhteen.

– Teemme ratkaisut ottelukohtaisesti. Tärkeä on miettiä, miten kehitämme omaa peliämme. Kun löydämme toimivia kokonaisuuksia ja pelipareja, lähdemme hiomaan niitä. Ilman muuta myös tämän tason vastustajat vaikuttavat pelaajavalintoihin. Hyökkääjämme ovat erilaisia pelaajia ja se on rikkaus.