Ennakko: AC Oulu-HJK

Laivastonsiniset kaatoivat torstaina KuPS vieraskentällä maalein 1-0 ja saivat alle arvokkaan onnistumisen Mestaruussarjan loppuihin kamppailuihin.

– Tunnelma joukkueessa on todella hyvä, varsinkin kun saimme KuPSia vastaan AC Oulun historian ensimmäisen voiton Mestaruussarjassa. Nyt suunta on vain ylöspäin, ja haluamme jatkaa siitä, mihin Kuopiossa jäimme, AC Oulun Otto Kemppainen kertoo seuransa verkkosivuilla.

Esitys Kuopiossa antoi aihetta tyytyväisyyteen erityisesti tiiviin puolustuspelaamisen osalta. AC Oulu onnistui pitämään oman maalinsa puhtaana ja osoitti pystyvänsä haastamaan sarjan kärkijoukkueita myös vieraskentällä.

HJK saapuu Ouluun vakuuttavan tuloksen siivittämänä, sillä helsinkiläiset murskasivat edellisellä kierroksella VPS peräti 6–0. Vierailijoiden hyökkäysvoima tulee asettamaan AC Oululle varmasti kovan haasteen Heinäpään maanantai-illassa. AC Oulun on pystyttävä säilyttämään puolustuksensa tiiviys, mutta samalla löydettävä keinoja murtaa HJK puolustus.

– HJK on tehnyt viime otteluissa paljon maaleja, joten meidän täytyy olla omassa rangaistusalueessamme tarkkana ja puolustaa tiiviisti joukkueena. Hyökkäyspäässä meidän pitää puolestaan päästä hyville maalintekopaikoille ja olla laadukkaita ratkaisevilla hetkillä, Kemppainen arvioi.

Maanantaina OTC Stadionilla mitataan jälleen Laivastonsinisten kykyä haastaa sarjan kärkipään joukkueita. Kuopion voitto luo uskoa omaan tekemiseen, mutta HJK kaataminen vaatii jälleen uuden onnistumisen. Kotiyleisön tuella AC Oulu lähtee tavoittelemaan kolmea pistettä ja jatkoa torstain tulokselle.

– Kotikentällä pelaaminen merkitsee todella paljon, etenkin näin pitkän kauden loppupuolella. Otteluiden panokset kasvavat, ja kotiyleisön tuki antaa meille paljon energiaa tärkeissä hetkissä, Kemppainen huomauttaa.

Sunnuntain kärkikamppailussa FC Inter piti pisteet Turussa KuPSia vastaan 1–0-voitolla, ja näin ollen ennen maanantain Oulu-peliä Inter on seitsemän pistettä Klubia edellä. Voitolla HJK:lla on mahdollisuus kiriä neljän pisteen päähän ja samalla maalieron turvin ohi KuPSin toiselle sijalle, joten Pohjois-Pohjanmaalla pelataan hyvin tärkeistä pisteistä.

Edellisessä pelissä ensimmäistä kertaa avauskokoonpanossa hieman vajaat 80 minuuttia pelannut Nikolai Alho oli odotetun tyytyväinen murskavoittotulokseen VPS:n isäntänä. Avauksen paikka oli miehelle ensimmäinen sen koommin, kun hän kauden 2020 jälkeen lähti Klubista maailmalle.

– Loistava voitto, maaleja tuli ja pääsimme hyökkäämään paljon. Tosi iloinen tuloksesta ja omasta pelistä. Pikkuhiljaa päässyt mukaan tähän, tosi siisti fiilis. Täällä on hyvä nippu jätkiä, hyvä staffi, hyvä ilmapiiri. Tänä aikana ollessani täällä kaikki on ollut positiivista, ja toivottavasti voimme jatkaa tällä tavalla, Alho iloitsee HJK:n sivuilla.

– Viime matseissa on ollut hyvä pöhinä, meininki treeneissä ja peleissä on ollut hyvä. Meidän pitää pystyä vain jatkaa sitä. Olemme tavallaan sellaisessa tilanteessa, ettei meillä ole mitään hävittävää. Lähetään voittamaan jokainen matsi, hyökätään ja ollaan aggressiivisia, ja katsotaan, mihin se riittää, Alho toteaa.

Alho toivoo hyvän vireen jatkuvan myös Oulussa, joka saa lisäintoa uudenkarheista olosuhteistaan. Pisteet vaativat onnistumista koko joukkueelta.

– Totta kai vieraspelit ovat aina hieman vaikeampia. Oulu on ollut hyvä joukkue tänä vuonna, ja aivan varmasti tulee erilainen matsi kuin edellinen. Meidän pitää onnistua siinä meidän pelissä erittäin hyvin, että saadaan sieltä pisteitä, Alho sanoo.

HJK:n pelaajatilanteessa ei ole tapahtunut muutoksia viime pelistä. Pikkuhuuhkajista maajoukkuetauon päätteeksi kotiutuneet Pyry Mentu, Liam Möller ja Kaius Simojoki ovat päässeet jälleen normaaliin harjoittelurytmiin mukaan muun joukkueen kanssa, ja kolmikko oli jo VPS:ää vastaan pikavauhdilla käytettävissä. Mentu ja Simojoki kellottivat tuolloin vajaan vartin edestä peliminuutteja.

Erotuomari: Munukka Antti
AET 1: Hyvönen Heini
AET 2: Karstila Juhani
4.ET: Niinimäki Pietu

AC Oulu - HJK OTC Stadionilla maanantaina 12.10. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.