Ennakko: TPS-IF Gnistan

Viime lauantain Liigacupin ottelu ei tuonut lisäystä Gnistanin pistesarakkeeseen HJK:n oltua paikallisottelussa vahvempi 3-1 lukemin. Sinivalkoiset karkasivat ensimmäisellä puoliajalla jo kahden maalin karkumatkalle, mutta Joakim Latosen kavennusosuma heti toisen jakson alkuun piti keltapaitojen toiveita yllä. Tämän jälkeen Gnistan taisteli hyvin ja sillä oli omatkin paikkansa tasoitusmaaliin, mutta paikallisvastustaja oli tällä kertaa terävämpi.

Gnistanin mahdollisuudet Liigacupin jatkokierroksille ovat langanohuet, mutta kuitenkin matemaattisesti edelleen elossa. Jatkopaikka edellyttää kuitenkin voittoa kahdesta viimeisestä ottelusta.

Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti näkee lauantain ottelun jälleen loistavana mahdollisuutena harjoiteltujen asioiden hiomiseen ja pelituntuman kasvattamiseen.

– Lähdetään jalostamaan pelaamistamme edelleen, ja tavoite saada minuutteja pelaajille jalkoihin. Tällä viikolla on harjoiteltu taas paljon ja kovalla intensiteetillä. Ollaan käyty läpi hyökkäämistä ja pallonmenetyksen hetkiä, Leppälahti toteaa Gnistanin sivuilla.

Tepsi avasi keskiviikkona pistetilinsä kuluvan talven Liigacupissa 1–1-vierastasapelillä IFK Mariehamnia vastaan. Keskikenttäpelaaja Lasse Ikosen mukaan Ahvenanmaan-reissu vei turkulaisjoukkuetta jälleen askeleen verran eteenpäin tulevaan Veikkausliigan kauteen valmistautumisessa.

– Reissu oli pitkä, mutta teki hyvää tälle uudelle joukkueelle, että pääsimme ryhmäytymään. Peli oli parempi kuin edellinen pelimme. Tasainen ottelu, ja otimme taas askeleita eteenpäin, näkee Ikonen.

Ikosen mukaan pelin kehitys näkyi erityisesti puolustuspelaamisessa. Myös hyökkäyspelaamisessa oli nähtävissä edistystä, vaikka parannettavaa jäi.

– Olimme puolustussuuntaan tasapainoisempia, pystyimme puolustamaan tiiviimmin ja pitämään IFK Mariehamnin melko hyvin pois maalipaikoilta, Tepsin keskikenttämies analysoi.

– Pääsimme hyökkäämään paremmin, mutta viimeisissä ratkaisuissa on vielä hieman hiomista. Kun saamme ne kuntoon, pystymme tekemään jatkossa enemmän maaleja.

Gnistanin omista junioreista edustuksen vahvuuteen nostetut Samuel Heikari, Jeff Selenge, Miguel Yinkfu Chuye sekä Kosmo Launiala ovat tulevan viikonlopun alle 17-vuotiaiden Pikkuhuuhkajien leirillä Portugalin Algarvessa. Näin ollen nelikkoa ei nähdä keltaisten vahvuudessa Turun ottelussa. Päävalmentaja Leppälahti kuvaa kokoonpanon tilannetta seuraavasti.

– Pitkäaikaistoipilaat Von Hellens ja Bashkirov luonnollisesti poissa, myös Atarah ja Dahlström ovat vielä pois. Arko-Mensah on ollut kipeänä, joten katsotaan tuleeko hän mukaan. Muutama muu pelaaja on ollut kipeänä mutta parantuneet loppuviikosta, katsotaan mitä minuutteja annetaan kenellekin. Muutama B-juniori otetaan mukaan. Viime kaudella mukana ollut Oliver Günes on harjoitellut kanssamme kun hän on ollut ilman seuraa, epäselvää on pelaako hän lauantaina, riippuu vähän terveystilanteestamme, Leppälahti sanoo.

Lauantaina vastaan asettuva Gnistan tarjoaa Turun Palloseuralle nopeasti uuden mahdollisuuden jatkaa pelin kehitystä.

– Tosi hyvillä mielin lähdemme huomiseen otteluun. On hyvä, että saamme uuden pelin heti Mariehamn-ottelun jälkeen. Palautumisaikaa ei ole paljon, mutta yritämme parantaa niitä asioita, jotka jäivät edellisestä pelistä kehityskohteiksi, erityisesti hyökkäyspelin ja viimeisten ratkaisujen osalta. Liigacupin pistetili avattiin Maarianhaminassa, niin nyt on voittotilin avaamisen aika, Ikonen laukoo.

Erotuomari: Lehtovaara Vili
AET 1: Millner Max
AET 2: Vainio Vesa

Liigacupin lohko A:n ottelu TPS - IF Gnistan Impivaara Areenalla lauantaina 14.2. kello 14.00. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.