Ennakko: IFK Mariehamn-TPS

IFK Mariehamnille kyse on pitkän odotuksen päättymisestä eli ensimmäisestä kotiottelusta lähes neljään kuukauteen. Ottelu pelataan kylmän sään takia Eckeröhallenissa ja edellisen virallisen ottelunsa Grönvitt pelasi siellä neljä vuotta sitten.

- Valmistautumiskausi on alkanut hyvin. En varsinaisesti pidä sisällä harjoittelusta, mutta ulos päästessämme kaikki on ollut oikein hyvin. On vähän turhan kylmä, mutta siihen ei voi vaikuttaa, IFK:n keskikenttämies Jelle van der Heyden sanoo ja jatkaa pelaamisesta Eckeröhallenissa.

- Alusta siellä ei ehkä ole paras mahdollinen. Pallo pomppii enemmän, mikä tekee syöttöpelistä vaikeammin ennakoitavaa kuin Maarianhaminassa. Olemme joukkue, joka halua pitää paljon palloa ja siitä tulee vähän vaikeampaa, kun alusta vaikuttaa pelaamiseen.

TPS jahtaa Ahvenanmaalla ensimmäisiä Liigacupin pisteitään. Liigacupissa TPS on aiemmin kohdannut FC Lahden ja FC Interin. Viime viikonlopun Turun derby päättyi Interin voittoon 3–0, ja aiemmin Lahdessa isäntäjoukkue piti pisteet kotonaan 5–1-loppulukemin.

IFK Mariehamn puolestaan on ehtinyt pelaamaan kuluvan talven Liigacupissa jo kolme ottelua. Liigacup-avauksessaan IFK Mariehamn juhli 1–0-voittoa HJK:sta, minkä jatkoksi tilastoihin on kirjattu 0–1-tappio FC Interille ja 2–2-tasapeli IF Gnistanin kanssa.

TPS:n päävalmentaja Ivan Piñol muistuttaa, että Liigacup toimii nousijajoukkue TPS:lle ennen kaikkea valmistavana jaksona kohti tulevaa Veikkausliigan kautta. Joukkueen rakennusprosessi on vielä kesken, ja viime viikon aikana Palloseuran miehistöön liittyi kaikkiaan viisi uutta sopimuspelaajaa. TPS-miehistöä saapuivat vahvistamaan hyökkääjä Luke Ivanovic, laitapuolustajat Tobias Karkulowski ja Eetu Turkki, keskikenttäpelaaja Timo Zaal sekä kaksimetrinen veräjänvartija Elmo Henriksson, jolla TPS-debyytti on vielä edessäpäin.

– Liigacup on meille tärkeä osa valmistautumista. Rakennamme joukkuettamme koko ajan, ja mukaan on tullut paljon uusia pelaajia. Tarvitsemme aikaa, minuutteja ja yhteisiä kokemuksia, jotta löydämme parhaan mahdollisen tasapainon, Piñol sanoo.

TPS:n päävalmentaja korostaa, että katse on jo tiukasti tulevassa.

– Menemme peli kerrallaan eteenpäin ja kehitämme pelaamistamme. Seuraava askel on jälleen keskiviikkona edessä Maarianhaminassa, mutta varsinainen tähtäin on asetettu huhtikuun Maarianhaminan-vierailuun, kun Veikkausliiga käynnistyy.

IFK Mariehamnilta ovat keskiviikkona sivussa loukkaantuneet Wille Nuñez ja Arvid Bergvik. Joukkueessa on myös muutama kysymysmerkki.

Keskiviikon ottelussa IFK Mariehamnia vastaan TPS:n ryhmässä ei ole mukana testipelaajia.

Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: Millner Max
AET 2: Vuorinen Juuso

Liigacupin lohko A:n ottelu IFK Mariehamn - TPS Eckeröhallenissa keskiviikkona 11.2. kello 18.00. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.