Ennakko: Ilves-FC Inter

Toukokuussa neljästä ottelustaan kaksi voittoa ja kaksi tasapeliä ottanut Ilves on parantanut otteitaan viime viikkojen aikana. SJK:ta vastaan pelatun 1–1-vierastasapelin jälkeen keltavihreät kaatoivat sarjaa johtaneen AC Oulun Tammelassa maalein 1–0. Tätä seurasi kaksi viime viikon vierasottelua, joissa Ilves kukisti raumalaisen Pallo-Iirot Suomen Cupissa lukemin 4-0 ja päätyi Helsingissä 2–2-tasapeliin HJK:n kanssa.

– Pelimme on viime viikkoina mennyt oikeaan suuntaan, ja olemme pystyneet kehittämään sekä suorittamistamme että tuloksiamme askel askeleelta. Joukkueessamme näkyy kasvava itseluottamus ja usko siihen, mitä olemme tekemässä, sanoo Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen tamperelaisten verkkosivuilla.

– Nyt haemme toista kotivoittoa peräkkäin, mikä olisi meille tärkeä askel. Vastassa on jälleen sarjakärki, joten edessä on kova haaste, mutta samalla hyvä mahdollisuus osoittaa oma tasomme, Lehtonen jatkaa.

Joukkueiden viidestä edellisestä kohtaamisesta Inter on voittanut neljä ja Ilves yhden. Edelliset kohtaamiset ovat olleet varsin maalirikkaita ja verkot ovat heiluneet keskimäärin lähes kolme kertaa ottelua kohden.

Inter ja Ilves kohtasivat runkosarjan toisella kierroksella, jolloin turkulaisyleisö pääsi todistamaan hurmoksellista jalkapallo-ottelua. Ilves siirtyi ottelussa johtoon ensimmäisellä jaksolla rangaistuspotkusta, mutta Inter nousi takaa rinnalle ja ohitse. Alie Conteh viimeisteli tuolloin upean volleyn ja puolustajalupaus Ilari Kangasniemi puski voittomaalin Turkuun ottelun viimeisestä mahdollisesta tilanteesta.

– Inter on meille hyvin tuttu vastustaja, jonka olemme kohdanneet jo kahdesti tällä kaudella. Tiedämme heidän vahvuutensa ja pelitapansa. Ottelussa korostuu jälleen meidän oma aktiivisuutemme kaikissa pelin vaiheissa sekä rohkeus ja kyky toteuttaa pelisuunnitelmaamme kurinalaisesti koko 90 minuutin ajan, toteaa päävalmentaja Lehtonen.

Inter suuntaa keskiviikon otteluun erinomaisista asetelmista, sillä turkulaiset kukistivat viime viikonloppuna SJK:n vieraskentällä maalein 3-1. Ottelun hahmona toimi useita paraatitorjuntoja tehnyt ja rangaistuspotkun torjunut Eetu Huuhtanen. Maalinteossa onnistuivat Alie Conteh, jälleen vapaapotkusta osunut Johannes Yli-Kokko sekä orastavaa maaliputkea käynnistelevä Clinton Jephta.

Lauantain voitolla "Hinaajat" nousivat Veikkausliigan kärkipaikalle. Eroa toisena olevaan AC Ouluun on kaksi pistettä ja kolmantena olevaan KuPS:aan neljä pistettä.

Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: de Casseres Christian
AET 2: Koskinen Samu
4.ET: Nieminen Juho

Ilves - FC Inter Tammelan Stadionilla keskiviikkona 20.5. kello 18.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.