U18-pojat nimetty Kroatian turnaukseen - mukana runsaasti Veikkausliigakokemusta
U18-poikien maajoukkue pelaa seuraavat maaottelunsa kesäkuun alussa, kun Suomi osallistuu Kroatian turnaukseen. Minihuuhkajat kohtaa turnauksessa Ukrainan, Turkin sekä Norjan.
Ikäluokan edelliset maaottelut pelattiin kotimaassa maaliskuun lopussa. Suomi keräsi EM-kotikarsintojen kolmesta ottelusta seitsemän pistettä ja sijoittui lohkokakkoseksi. Koska U19-pojat pelasi samaan aikaan EM-jatkokarsintoja, Peter Lundberg seurasi U18-pelejä etänä Espanjasta.
– Joukkue suoriutui karsinnoista todella hienosti – etenkin, kun huomioi sen, että ikäluokalla oli vuoden tauko maaotteluista. Karsinnat antoivat erinomaiset lähtökohdat tälle projektille. EM-karsintojen toinen vaihe odottaa marraskuussa, ja pääsemme pelaamaan sitä ennen kahdessa turnauksessa, Lundberg sanoo.
Ikäluokan runkopelaajista Antton Nylund ja Bruno Katz eivät ole Lundbergin käytettävissä kesäkuussa, mutta terveystilanne on päävalmentajan mukaan varsin hyvä. Maalivahti Aslak Opi Turpeinen nähdään mukana täysin uutena kasvona. Joukkueeseen nimettiin myös muutama 2009 syntynyt pelaaja.
– Aslak on syntynyt ja kasvanut Espanjassa. Olemme seuranneet häntä jo muutaman vuoden ajan. Aslak on siirtynyt Celta Vigoon ja kehittynyt viimeisen vuoden aikana erittäin paljon. On kiinnostavaa nähdä hänet maajoukkuepaidassa, Lundberg jatkaa.
Suomen ottelut (Suomen aikaa):
Ke 3.6. klo 18.30 Ukraina – Suomi, Stadium Dunjkovecpe (Pretetinec)
La 6.6. klo 18.30 Suomi – Turkki, Stadium Kotoriba (Kotoriba)
Ti 9.6. klo 18.30 Suomi – Norja, Stadium Kotoriba
Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Niki Hasselman (mv), SJK (PKKU)
Aslak Opi Turpeinen (mv), Celta Vigo
Eetu Grönlund, HJK (PiTa)
Sameli Puputti, KäPa (HJK)
Ville Kumpu, Ilves
Eerik Salmivuori, SJK (FC Honka, PPJ, HJK)
Roope Aho, Ilves
Iivo Nybäck, HJK (FC Honka, FC Espoo, LePa)
Topias Töllinen, SJK (PKKU, RiPS, HyPS)
Luka Puhakainen, KTP (LAUTP)
Leevi Palmula, HJK
Nicholas Vainio, Karlbergs BK
Otto Tiitinen, Ilves (HyPS, LPS)
Juuso Mäkeläinen, AC Oulu (KajHa)
Osagie Okungbowa, SC Freiburg (KäPa, FC Viikingit, Valtti, HCFA, HJK)
Eeli Kiiskilä, FC Inter (FC Jazz, MuSa)
Rasmus Tuomi, Ilves (FC Inter, TPS, Raision Nappuliiga)
Niilo Siren, HJK (VJS, TiPS)
Abdu Muchipay, SJK (PKKU, TiPS, KP-75, KajHa)
Ahti Haikala, HJK (FC Honka, LPS, ToTe, PK-35)
Eze Onuoha, SJK (FC Honka, MPS)
Rasmus Mendolin, FC Inter (KaaNa, KaaPo, Paattisten Pamaus)
