"Huomaa että kundit ovat vireessä" - Pikkuhuuhkajat hakee voittoa myös Kosovon vieraana
Pikkuhuuhkajat kohtaa EM-karsintalohkon päätösottelussaan tiistaina vieraskentällä Kosovon.
Muiden lohkojen alkuviikon tulosten myötä Suomella ei ole enää mahdollisuuksia nousta parhaaksi lohkokakkoseksi, joten suora EM-lopputurnauspaikka vaatii käytännössä paitsi voittoa Kosovosta myös Espanjan tappiota Romanialle. EM-jatkokarsintapaikan Suomi on jo varmistanut.
Pikkuhuuhkajien valmennustiimiin kuuluva Eemeli Reponen kertoo, että joukkueen keskittyminen kohdistuu tällä hetkellä Kosovon voittamiseen.
Joukkueen matkanteko Romaniasta Kosovoon venyi, ja lentojen myöhästymisen vuoksi joukkue oli Pristinassa vasta päivää myöhemmin kuin suunnitelma oli. Sen jälkeen Suomen valmistautuminen aurinkoisessa Pristinassa on sujunut hyvin, eikä enempää poissaoloja ole ennakoitavissa.
- Matkoilla välillä sattuu ja tapahtuu, mutta me olemme maailmanmestareita adaptoitumaan näihin tilanteisiin. Muutama päivä on päästy harjoittelemaan hyvin. Huomaa, että kundit ovat vireessä, Reponen luottaa.
Suomen nykyinen U21-maajoukkue on pelannut yhteensä yksitoista ottelua. Kosovo on ainut vastustaja, joka on pystynyt jättämään Suomen nollille: maalittomaan tasapeliin päädyttiin Veritas Stadionilla marraskuussa 2026.
- Kosovo on sinnikäs joukkue, mikä huomattiin jo Turussa - he puolustavat kaikilla 11 pelaajalla. He ovat sopivan tunteikkaita, mistä he saavat itselleen etua, ja se tulee näkymään tulevassa pelissä, Reponen odottaa.
Vastustajasta huolimatta Pikkuhuuhkajat luottaa omaan identiteettiinsä tässäkin ottelussa sataprosenttisesti.
- Ei meidän tarvitse strategisesti lähteä mitään muuttamaan. Olemme korostaneet omaa identiteettiämme, Maximum attackia. Toivotaan, että sillä päästään mahdollisimman pitkälle taas kerran, Reponen summaa.
Tiistain ottelu Pristinassa alkaa kello 20.00 Suomen aikaa.
