Ennakko: HJK-KuPS

HJK jatkaa syksyn kuumimpana joukkueena. Viime viikonloppuna Klubi otti kolmannen peräkkäisen voittonsa ja vei samalla Helsingin herruuden kaatamalla Ogelin naapurin IF Gnistanin tyylipuhtaasti 4–0. Mads Borchersin käsittämätön maalivire sen kuin jatkuu, ja hän tykitti Gnistanin verkkoon jälleen hattutempun. Viimeiseen kolmeen otteluun tanskalainen on iskenyt hurjat kahdeksan maalia, eikä hänelle ole löytynyt pysäyttäjää maajoukkuetauon jälkeen.

HJK oli kesällä pahimmillaan kaksinumeroisen määrän pisteitä kärkeä perässä, mutta vahva loppukausi on nostanut Klubin maalieron turvin ohi KuPSin toiselle sijalle.

HJK:n laitahyökkääjä Alfie Cicale on syksyn aikana noussut hyvään vireeseen, ja hän ollut alustamassa useita maaleja mestaruussarjassa. Cicale kuvailee itseluottamuksen olevan korkealla tasolla juuri nyt.

– Nautin todella paljon tästä vaiheesta kautta. Kaikilla klikkaa todella hyvin, ja mielestäni pääsen toteuttamaan itseäni. Nautin vastustajien ohittamisesta ja yhteispelistä muiden kanssa, tunnen itseni vapaaksi ja nopeaksi tällä hetkellä, Cicale sanoo HJK:n sivuilla.

Vaikka KuPSia vastaan pelataan tavallista tärkeämmistä pisteistä, Cicale ei koe paineita. Joukkue on keskittynyt omaan tekemiseen, eikä muiden tuloksia ole liikaa tuijoteltu.

– En usko, että meillä on ollut paineita koko kautena. Ihmiset ovat sanoneet, ettei meidän pitäisi olla siellä, missä olemme juuri nyt. Heillä [KuPSilla] on vain hävittää, meillä ei ole paineita, Cicale toteaa.

HJK:n sairastuvalta on ainoastaan positiivista kerrottavaa. Uusia poissaoloja ei ole ilmaantunut, ja Jere Kallinen on palannut pelikuntoon.

KuPSin laitapelaaja Joslyn Luyeye-Lutumba odottaa tärkeää kamppailua innolla.

– On hienoa päästä pelaamaan isoja otteluita, joissa panokset ovat korkealla, Luyeye-Lutumba sanoo KuPS:n sivuilla.

KuPSin viikkoon on kuulunut torstainen Konferenssiliigan vierasottelu FK Borac Banja Lukaa vastaan Bosnia ja Hertsegovinassa. Sunnuntaina edessä on jälleen tärkeä kamppailu kotimaan kentillä. Luyeye-Lutumban mukaan valmistautumisessa luotetaan tuttuihin toimintatapoihin. Yhteinen aika vierasmatkalla on myös vahvistanut joukkuetta.

– Olemme keskittyneitä yhteiseen tavoitteeseen ja valmistaudumme huolella jokaiseen peliin, mutta tekemiseen ei ole lisätty mitään erityistä. Olemme nyt olleet europelin vuoksi pidempään reissussa, mikä on ehdottomasti tehnyt joukkueesta yhä yhtenäisemmän. Se varmasti auttaa kentällä.

Tiivis ottelutahti on joukkueelle tuttu, ja Helsinkiin KuPS lähtee selkeä tavoite mielessään.

– On ollut otteluruuhkaa, mutta siinä ei ole mitään, mitä emme olisi kokeneet aikaisemmin. Hyvin mielin lähdemme hakemaan voittoa huomenna.

KuPS palasi viimeisimmässä liigaottelussaan voittokantaan kaatamalla VPS:n kotikentällä 2–0. Sunnuntaina tavoitteena on jatkaa liigavoittojen tiellä ja ottaa ottelun aloite omiin käsiin.

– Haluamme ottaa pelin haltuun ja olla se vaarallisempi joukkue. Se vaatii kurinalaista puolustamista ja kliinisyyttä hyökkäyksiin, Luyeye-Lutumba tiivistää.

Erotuomari: Antamo Dennis
AET 1: Leppänen Veli-Matti
AET 2: Karstila Juhani
4.ET: Roth Matti

HJK - KuPS Bolt Arenalla sunnuntaina 25.10. kello 15.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.