Ennakko: AC Oulu-KuPS
Veikkausliigan Mestaruussarja huipentuu Oulussa pelattavien otteluiden osalta, kun AC Oulu saa sunnuntaina vastaansa Kuopion Palloseuran kauden viimeisessä kotiottelussa OTC Stadionilla.
Laivastonsiniset lähtevät kamppailuun sarjataulukon neljänneltä sijalta ja panokset ovat edelleen valtavat. Mahdollisuus ensi kauden europeleihin on vieläkin täysin AC Oulun omissa käsissä.
Sunnuntain vierasjoukkue KuPS taistelee edelleen Veikkausliigan mestaruudesta. Kuopiolaiset ovat olleet koko kauden mukana sarjan kärkikamppailussa eikä joukkueella ole varaa menettää pisteitä enää lainkaan loppukauden ratkaisevilla kierroksilla.
AC Oulun ja KuPS:n edellinen kohtaaminen lokakuun alussa Kuopiossa päättyi Laivastonsinisten historialliseen 1–0-vierasvoittoon Camilo Trianan osumalla Joel Lotvosen hienosta esityöstä. Kyseessä oli AC Oulun seurahistorian ensimmäinen voitto Veikkausliigan Mestaruussarjassa.
Sunnuntain ottelussa AC Oulu lähtee hakemaan kuopiolaisten kustannuksella jälleen yhtä muistettavaa voittoa, sillä ensimmäinen kotivoitto OTC Stadionilla on antanut edelleen odottaa itseään viime aikojen pirteistä otteista huolimatta. AC Oulun pelaaja Tuomas Kaukua kertoo joukkueen lähtevän kauden ratkaisuhetkiin erinomaisella fiiliksellä.
– Joukkueen sisällä on erittäin hyvä tunnelma. On hienoa pelata, kun kahdessa viimeisessä ottelussa on valtavat panokset. Ensimmäinen historiallinen saavutus tehtiin jo pääsemällä yläloppusarjaan, joten olisi mahtavaa kruunata kausi vielä europaikalla, Kaukua kertoo.
KuPS puolestaan lähtee hakemaan voittoja molemmista jäljellä olevista liigaotteluistaan. Mestaruuteen tarvitaan kuitenkin myös HJK pistemenetyksiä, joten kaikki ei ole enää kuopiolaisten omissa käsissä. Sunnuntaina joukkueen tehtävä on selvä: ottaa kolme pistettä Oulusta ja pitää mestaruustaistelu elossa. KuPS:n Bob Nii Armah tietää, ettei Oulun uudelta stadionilta ole luvassa helppoa vierasvoittoa.
– Odotan kovaa ottelua. Oulu on aina vähän arvaamaton joukkue. Uskon, että luvassa on hyvä peli, ja annamme kaikkemme saadaksemme kolme pistettä.
– Heidän tekemistään on välillä hieman vaikea ennakoida. Olemme kuitenkin valmistautuneet kaikkeen, mitä heiltä voi tulla. Keskitymme omaan peliimme, Armah painottaa.
Armah nostaa viimeistelyn yhdeksi sunnuntain tärkeimmistä asioista. Joukkueen on saatava luomistaan maalipaikoista enemmän irti.
– Meidän pitää tehdä enemmän maaleja. Luomme maalipaikkoja, mutta hyökkäykset pitää saada viimeisteltyä paremmin. Haluamme prässätä mahdollisimman korkealta ja ratkaista ottelun mahdollisimman aikaisin. Tärkein tavoite huomiselle on ottaa kolme pistettä.
Tiivis ottelutahti asettaa vaatimuksia myös valmistautumiselle. Armahin mukaan joukkue on raskaan viikon jälkeen valmis sunnuntain haasteeseen.
– Harjoituksia ja otteluita on ollut paljon, mutta uskon, että olemme valmiita peliin. Palautuminen on sujunut todella hyvin. Tarvitsemme paljon unta ja hyvää ruokaa. Mika Lähderinne on auttanut meitä paljon aikataulujen, palautumisen ja ravitsemuksen kanssa.
Sunnuntain ottelu on AC Oulun viimeinen kotiottelu kaudella 2026. Takana on historiallinen kausi, jonka aikana on koettu unohtumattomia hetkiä. Lisäksi pitkän uran tehnyt Matias Ojala hyvästelee kotiyleisön sunnuntaina.
– Pelissä on valtavat panokset ja tarkoituksena olisi antaa Matiakselle huikea päätös uralle. Toivottavasti siis mahdollisimman paljon porukkaa saapuu lehtereille, Kaukua toivoo.
Erotuomari: Roth Matti
AET 1: Jantunen Olli
AET 2: Juvonen Elias
4.ET: Ropponen Akseli
AC Oulu - KuPS OTC Stadionilla sunnuntaina 1.11. kello 15.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.
