Kottila HJK:n menestyksestä: ”Kaikki on mahdollista lohkovaiheessakin”

HJK eteni eilen torstaina Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen kaadettuaan Rapid Wienin yhteismaalein 5-4. Eiliseen ratkaisevaan otteluun Klubi lähti allaan 2-1-kotivoitto.

- Uskoin toki koko ajan, että HJK:lla on mahdollisuudet. Kotipelin ja vieraspelin ero vain on noissa otteluissa aivan älytön, alku näyttikin sen. Mutta on tämä aivan mahtavaa! Kaikki on lohkossakin mahdollisista, Mika Kottila hehkutti.

Kottilan mukaan HJK:n illan avainasia oli tehokkuus maalipaikoissa. Kukaan yksilö ei noussut erityisesti esiin, mutta Nikolai Alholla ja Macoumba Kandjilla oli hänen mielestään varmasti eniten todistettavaa.

- HJK teki, voi sanoa kerrankin, ensimmäisestä paikastaan maalin ja se tasoitti pelitapahtumia. HJK sai pidettyä palloa ja vähän otetta.

- Kandji ja Alho pääsivät sovittamaan ensimmäisen ottelunsa synnit. Heitä oli parjattu paljon, joten oli todella hienoa nähdä heidän onnistuvan maalinteossa.

Suomessa on odotettu HJK:n euromenestystä käytännössä vuodesta 1999, kun Kottila ja kumppanit urakoivat Mestarien liigassa. Tätä on perätty nimenomaan suomalaisen jalkapallon kehittymisen näkökulmasta.

- Tämä tekee hyvää suomifutikselle. Saamme tänne ainakin kolme huippuottelua. Vaikka HJK jyllää kotimaisessa liigassa, on tästä hyötyä muillekin. He tarvitsevat pelaajia ja ostavat niitä toivottavasti muilta liigaseuroilta. Nyt toivomme lohkoon hyvää arpaonnea.

Kottilan mukaan HJK:lla on myös uusi tärkeä tavoite saavutettavana.

- Olemme ottaneet kotona kovia voittoja ja tasureita, nyt niitä pitäisi saada myös vieraista. Mutta kyllä 0-2-tappioasemasta nousu on kova suoritus tuollaisessa paikassa. Se kertoo joukkueesta paljon, Kottila kehuu.

Eurooppa-liigan lohkojaot arvotaan tänään perjantaina klo 14.