Respect-palkinto Päivi Arpiaiselle
Arpiainen saapui FC Lahden toimistoon töihin vuonna 2002, kuusi vuotta seuran perustamisen jälkeen. Toimistotöiden ja juoksevien asioiden hoitamisen lisäksi hänellä on suuri vastuu ottelutapahtumista. Päiviä ei näy missään, mutta silti hän on kaikkialla. Hänen harteillaan on niin kahvikojut, lipunmyynnit kuin kassakin.
- Meillä on iso nippu porukkaa, jotka ovat olleet mukana lähes alusta alkaen, mutta ei toki päivittäisessä tekemisessä. Sitoutuneet, upeat ihmiset ovat tämän homman koko paras juttu, Arpiainen kertoo.
Mikkelistä lähtöisin oleva Arpiainen on nähnyt FC Lahden suurimmat ilonhetket ja pettymykset. Vuoden 2009 eurohuuman ja seuraavan kauden mahalaskun, kun Kuhnurit putosivat Ykköseen.
- Kyllä se pronssimitali vuodelta 2008 on ensimmäisenä listalla, sitten tulee europelit ja Jari Litmasen ensimmäinen paluu (2004) Lahteen, Päivi muistelee.
- Sain silloin Jussilta (Lumio) viestin, että ”Litti” tulee ja siitä alkoi hirveä hulina. Saimme nuoreen seuraan suuren luokan paluumuuttajan ja se oli todella kova juttu.
Myös europelit ovat jättäneet arvokkaita muistoja muutoinkin kuin pelkästään hyvien peliotteiden vuoksi. Toimistolla ei silloin ollut töissä kuin Päivi, Jari Kantoluoto, Jussi Lumio ja harjoittelija.
- Silloin oli kauhean kuuma, kiire ja älyttömästi hommaa. Silloin käytössä ei ollut lippupalvelua tai vastaavaa, joten kaikki liput myytiin manuaalisesti. Raapustin paperiseen stadionkarttaan paikkoja sitä mukaan kun jengiä tuli sisään toimistoon, jonka käytävillä ihmiset olivat olleet jonottamassa aamusta asti. Se oli hullua aikaa.
Europelit Päivi haluaakin kokea uudestaan, jo heti ensi vuonna.
- Toivottavasti saavutamme tänä vuonna europaikan, ei tässä muita tavoitteita ole. Mieluummin tietysti hopeamitalin kautta. Siihen olisi hyvä lopettaa kausi.
Myös kahden perinteisen kasvattajaseuran, FC Reippaan ja FC Kuusysin tiivistynyt yhteistyö on lämmittänyt Arpiaisen sydäntä. ”Vahvemmat yhdessä” –sloganista on tullut totta.
- Se on yksi isoimmista positiivista asioista minun aikanani. Nyt olemme kaikki oikeasti yhtä ja samaa Lahti-futista, Arpiainen iloitsee.
Respect-palkinnon mukana tuleva Veikkausliigan lahjoittaman 500 euron stipendin Arpiainen haluaa annettavan Reippaan Naiset ry:lle.
- Yksi syy on, että he tukevat junioritoimintaa vahvasti ja pyyteettömästi ottamatta siitä itse yhtään mitään. Toinen syy on, että he ovat auttaneet minua paljon työasioissa. He ovat vastanneet lipunmyynnistä otteluissa jo pitkään ja ovat aina valmiina auttamaan missä tahansa, aina makkaranpaistosta asti, Arpiainen selventää.
Veikkausliigan toimitusjohtaja Timo Marjamaa palkitsee Päivi Arpiaisen sunnuntaina FC Lahden Respect-ottelussa FC Interiä vastaan.
