Kanerva maltillisena voittoputkesta huolimatta - kiitteli jälleen joukkuettaan: "Olen ylpeä"

Suomi on kerännyt viidestä ottelusta 12 pistettä ja kiitää neljän pelin voittoputkessa. Vain lohkojohtaja Italia on kerännyt enemmän pinnoja. Saapasmaa on voittanut kaikki karsintapelinsä.

- Nyt ollaan puolessa välissä. Ihan hyvältä näyttää, mutta ei ole vielä aika hengähtää. Italia odottaa tuossa sunnuntaina. On vielä kaksi vaikeaa vieraspeliä, ensin Bosnia-Hertsegovinaa vastaan ja sitten Kreikkaa vastaan, Kanerva muistutti.

Sunnuntaina Suomi yrittää horjuttaa Italiaa, jolle se hävisi karsintojen avausottelun maaliskuussa Udinessa 0-2.

Kreikkaa vastaan Suomen pelisuunnitelma toimi Kanervan mielestä suhteellisen hyvin. Puolustuspelaaminen oli oivaa, ja Kreikka laukoi vain kahdesti maalia kohti. Hyökkäyspäässä Suomi olisi "Riven" mukaan sen sijaan voinut olla tehokkaampi.

- Sinänsä meni suunnitelmien mukaan, että saimme sen, mitä lähdimmekin hakemaan, eli voiton, Kanerva kuittasi.

Huuhkajien kapteeni Tim Sparv sai Kreikkaa vastaan karsinnan kolmannen varoituksensa ja on näin ollen pelikiellossa sunnuntaina.

- Tim on seuraavassa Italia-pelissä pelikiellossa, mutta meillä löytyy korvaajia siihenkin, Kanerva kuittasi tyynesti.

Ottelun jälkeen Kanerva korosti, että joukkue ansaitsi juhlansa kannattajapäädyn kanssa. Myös valmentaja itse kävi kiittämässä maajoukkueen kannattajia, mutta jätti todelliset voitonjuhlat joukkueelle.

Huuhkajaryhmä sai jälleen kerran Kanervan vuolaat kehut raskaasta ja tulosta tuoneesta työnteosta.

- Ennen kaikkea olen ylpeä siitä taas, miten joukkue osoitti sitä taistelu- ja voitontahtoa ja loppuun asti pelaamista. Se on ollut oleellista menestyksen takana. Uskotaan siihen, että yhdessä tekemällä saa tuloksia aikaan.

Suomi-Italia pelataan sunnuntaina 8.9. klo 21.45 alkaen. Ottelu näkyy Viasatin kanavilla, suoratoistopalvelu Viaplayssa ja Viafreessä.