Huuhkajat taipui Sveitsille
Suomen miesten A-maajoukkue kohtasi keskiviikkoiltana St. Gallenissa harjoitusottelussa Sveitsin. Kotijoukkue Sveitsi nousi toisella puoliajalla 3-2 (1-2)-voittoon.
Huuhkajat lähti otteluun rajusti edellisistä MM-karsintaotteluista muuttuneella avauksella – tosin samoin teki myös Sveitsi. Hiukan totutusta poikkeavat kokoonpanot eivät kuitenkaan häirinneet, vaan ottelu käynnistyi heti vauhdikkaasti.
Sveitsi hallitsi palloa enemmän, mutta Huuhkajat pääsi välillä iskemään terävästi. Varsinaiset maalipaikat olivat kuitenkin vähissä. Huuhkajien puolustuksessa nähtiin kuitenkin muutamia pikkuvirheitä ja tämä kostautui 21. minuutilla, kun Sveitsi pääsi oikealta läpi ja Mario Gavranovic iski lähietäisyydeltä johtomaalin.
Huuhkajat tuli kuitenkin tasoihin ennen puolen tunnin täyttymistä. Onni Valakari antoi kulmapotkun vasemmalta, Joel Pohjanpalo puski 10 metristä ja Marcus Forssin tekemän "maskin" myötä pallo löysi tiensä Sveitsin maaliin. Sveitsi oli pian perään iskeä takaisin, mutta maalikehikko pelasti Huuhkajat.
40. minuutilla Suomi iski terävästi vastaan. Forss eteni oikeailta ja keskitti Pohjanpalolle, joka pudotti taaksepäin Valakarille, joka jyrättiin nurin rangaistualueen rajamailla ja pallo vietiin pilkulle, josta Pohjanpalo pamautti vuorenvarmasti illan toisen osumansa. Näin Sveitsin hienoisesta hallinnasta huolimatta tauolle St. Gallenissa mentiin Huuhkajien johdossa.
Toiselle puoliajalle Sveitsi tuli vahvasti ja tasoitti 57. minuutilla, kun hienon kuvion päätteeksi Ruben Vargas pääsi Huuhkaja-puolustuksen keskeltä laukomaan pallon vastustamattomasti alakulmaan. Sveitsi oli toisella puoliajalla hallitsevampi osapuoli, mutta vaihtojen myötä Suomi sai paremmin otetta pelistä ja pystyi luomaan painetta Sveitsin alueelle.
Vaihdosta kentälle tullut Teemu Pukki osoitti jälleen vaarallisuuttaan, mutta huippupaikat jäivät vähiin. Lähimmäksi pääsi Juhani Ojala, jonka ovela kantapäävippaus kulmapotkutilanteesta meni vain hieman ohi takatolpan. Kolme minuuttia ennen loppua Huuhkajat sai kylmää vettä niskaansa, kun Haris Seferovic voitti pääpallossa Ojalan ja puski lähietäisyydeltä pallon maaliin ja näin Sveitsi nappasi ottelusta voiton.
Huuhkajien kokoonpano:
1 Jesse Joronen (46. 12 Niki Mäenpää)
3 Daniel O´Shaughnessy
5 Juhani Ojala (C)
7 Robert Taylor
9 Marcus Forss (65. 8 Robin Lod)
13 Pyry Soiri (78. 17 Nikolai Alho)
14 Robert Ivanov
15 Thomas Lam (65. 6 Glen Kamara)
16 Juha Pirinen
18 Onni Valakari (77. 11 Rasmus Schüller)
20 Joel Pohjanpalo (77. 10 Teemu Pukki)
Vaihdossa:
23 Carljohan Eriksson
2 Paulus Arajuuri
4 Joona Toivio
19 Joni Kauko
21 Nicholas Hämäläinen
22 Jukka Raitala
