BLOGI: Katseet lapsiin, nuoriin ja junioripelaajiin
Uudessa blogisarjassa vierailee vuorollaan Veikkausliigan organisaation jäseniä. Tämän viikon kirjoitusvuorossa on Veikkausliigan konseptimanageri Jukka Illikainen, joka hamuaa katsomoihin lisää lapsia, nuoria sekä seurojen junioripelaajia.
Skotlantilainen edesmennyt jalkapallolegenda Jock Stein sen jo aikoinaan sanoi; "Jalkapallo ilman kannattajia ei ole mitään."
Samainen mielenmaisema istuu toki täydellisesti mihin tahansa urheilulajiin, mutta juuri tässä hetkessä, Veikkausliigan uuden aikakauden kynnyksellä – Steinin lause koskettaa ja haastaa tekemään kaiken mahdollisen ottelutapahtumien elävöittämisen suhteen.
Veikkausliigan osalta ei ole salaisuus, että lapset, nuoret sekä seurojen omat junioripelaajat ovat potentiaalisin kohderyhmämme, kun mietimme yleisömäärien kasvattamista nimenomaisesti potentiaalisimmalla tulokulmalla.
Kyseisen kohderyhmien syttyminen omien seurojensa kotiotteluihin vaatii myös sytyttäviä toimenpiteitä. Sellaisia konseptoituja toimenpiteitä, joita on miellyttävää ja palkitsevaa toteuttaa seuratasolla, jossa se arvokkain sekä vaikuttavin työ tehdään.
Ja tästä ajatuksesta syntyi konsepti, joka kurottaa toimenpiteiden osalta sosiaalisesta mediasta ottelutapahtumiin, aina synnytysosastoille saakka.
Ensimmäinen konkreettinen maistiainen saatiin viime viikolla Veikkausliigan kauden avaustilaisuudessa Sanomatalolla. Jokaisen seuran oman juniorin läsnäolo joukkueen kapteenin vierellä sulatti paikalla olleiden sydämiä, toi tilaisuuteen aivan uudenlaista raikkautta – ja ennen kaikkea se antoi seurojen omalle juniorityölle sen ansaitsemaa huomioarvoa.
Tulokulmamme avaustilaisuuteen "juniorikärjellä" keräsi myös runsaasti kiitosta jalkapallo- ja urheiluväen keskuudessa. Tämä oli meille sykähdyttävä viesti siitä, että olemme oikealla tiellä.
Sanomatalon "valloituksen" lisäksi Veikkausliigaseurat ovat saaneet kukin vuorollaan haltuunsa Veikkausliigan sosiaalisen median ulkoasun kauden lähestyessä. Kukin seura pääsee siis esiin oman, kauden ensimmäisen kotiottelun lähestyessä. Junioripelaajien aidot ja elämänmakuiset ilmeet uuden kauden kynnyksellä ovat olleet raikas tuulahdus Veikkausliigan sosiaalisen median läsnäoloon.
Läsnäolon voimaan luotamme myös ottelutapahtumissa. Tulevalla kaudella katsomoissa nähdään omat junnukatsomot, joissa lapset, nuoret ja seurojen omat junioripelaajat pääsevät nauttimaan yhdessäolosta ja oman rakkaan joukkueen värien tunnustamisesta.
Junnukatsomoiden lanseerauksella me haluamme näyttää yhdessä esimerkkiä ja johtajuutta suomalaiseen urheilukulttuuriin, jossa aitona pyrkimyksenämme on junioripelaajien sitouttaminen oman joukkueen erottamattomaksi voimavaraksi ja tulevaisuuden tukipilariksi.
Olen seurannut äärimmäisen suurella lämmöllä Veikkausliigaseurojen hienoa työtä mainittujen konseptien jalkauttamiseen hektisen seura-arjen keskellä.
Ajatus siitä, että Veikkausliigan uusi aikakausi voi hyvinkin olla uusi ulottuvuus myös seuroille, on mielestäni saanut vahvaa yhteisöllisyyttä pursuavan vastaanoton ja siitä kiitoksen antaminen kaikille seuroille onkin vähintä mitä me Veikkausliigan toimistolla voimme tehdä.
Kun tähän konseptikokonaisuuteen lisätään Veikkausliigapaikkakuntien synnytysosastoille lahjoittamat potkupuvut, jotka avauskierroksen päivänä syntyneet vauvat saavat mukaan elämänsä ensimetreille, uskon tekojemme koskettavan pidemmälle kuin yksittäisen ottelutapahtuman ympärille.
Kun saamme yhdessä lapset sekä nuoret innostumaan Veikkausliigan tarjoamista tunteista, kokemuksista sekä yhteisöllisyydestä – olemme enemmän kuin Suomen jalkapallon pääsarjataso.
Silloin olemme ilmiöiden ja elämysten näyttämöksi kasvanut Veikkausliiga.
