"Vastustaja on vaikea" - FC Lahdella karvaitakin muistoja JIPPOsta Suomen Cupissa

FC Lahti on avannut liigakautensa positiivisesti. Kolmen vaikean vieraspelin jälkeen Lahti on yhä sarjassa tappioitta. Viime lauantaina Lahti taisteli maalittoman vierastasapelin Seinäjoen Jalkapallokerhosta kahden nuoren lahtelaisdebytantin, Anton Munukan ja Eemil Laamasen johdolla. Lisäksi joukkue saalisti vierasvoiton IFK Mariehamnista ja tasapelin Vaasan Palloseurasta.

Toisaalta Lahti on saanut alkukaudesta erittäin paljon kolhuja. Seinäjoella maalivahti Marin Ljubić sai kovan iskun päähänsä ja mies on sivussa keskiviikon ottelusta varotoimenpiteenä. Eemeli Virta ja Lassi Järvenpää ovat pitkään sivussa. Joukkueen pelaajistossa on kuitenkin vielä paljon kysymysmerkkejä, jotka ratkeavat vasta ottelupäivänä. FC Lahden päävalmentaja Mikko Mannila uskoo, että jatkopaikka irtoaa sillä, että lahtelaiset tekevät perustyön hyvin.

– Vastustaja on oman lohkonsa ennakkosuosikkeja ja he aloittivat kautensa hyvin. Vastustaja on vaikea. Lähdemme kuitenkin oman pelin kautta ja haemme jatkopaikan.

- Kakkosen vastustajillekin nämä ovat niitä kauden kohokohtia, joten meidän asennepuolemme tulee olla kunnossa. Kun teemme perustyön riittävän laadukkaasti, jatkopaikka irtoaa, Mannila ennakoi.

FC Lahdella on karvaitakin muistoja vierailuista Joensuuhun. Kuhnurit koki katastrofin Suomen Cupissa Joensuun Koillispuiston tekonurmella kaudella 2012. Lahtelaiset kolisuttelivat maalipuita pitkin ottelua ja ottelun ratkaisua jouduttiin hakemaan jatko-ottelusta asti. Jatko-ottelussa tälläkin kaudella JIPPOa edustava Toni Tahvanainen pääsi ampumaan ja ohitti onnekkaalla kimmokkeella debyyttiään pelanneen lahtelaiskassarin Miikka Mujusen. Tahvanaisen lisäksi tuossa ottelussa kentällä olivat nykypelaajista Jens Harju, Sauli Kettunen ja lahtelaisten Matti Klinga.

Ottelu Mehtimäellä alkaa keskiviikkona 26.4. kello 18.00.

Suomen Cupin otteluita on tarjolla myös Ruutu+ -palvelussa. Kaikki Veikkausliigan joukkueitten 3. kierroksen ottelut suorina lähetyksinä.