"Pystymme haastamaan täällä koviakin joukkueita" - KuPS isännöi Gentia torstaina Tammelassa
Kuopion Palloseuran Konferenssiliigan liigavaihe jatkuu torstaina Tampereella, kun Belgian liigan kärkijoukkueisiin kuuluva KAA Gent saapuu Tammelan Stadionille.
KuPS viimeisteli valmistautumisensa keskiviikkona aurinkoisella Tammelan Stadionilla. Clinton Antwi haluaa nähdä torstaina rohkeasti pelaavan KuPSin, joka luottaa omaan tekemiseensä. Antwin mukaan Konferenssiliigan liigavaihe on joukkueelle erityinen.
– Konferenssiliigan liigavaihe on meille erityinen. Huomenna odotan, että annamme kaikkemme, luotamme toisiimme ja pysymme yhtenäisinä. Haluamme pelata hyvän ottelun joukkueena kannattajiemme edessä, Antwi sanoo.
KuPS avasi liigavaiheen Tammelassa turkkilaista Trabzonsporia vastaan. Vierasjoukkue vei ottelun 4–2. Antwin mukaan KuPS oli valmistautunut hyvin ja sai luotua omat maalipaikkansa. Ero syntyi siinä, miten joukkueet käyttivät tilaisuutensa.
– Trabzonsporia vastaan pelattiin todella viihdyttävä ottelu. Tiesimme, kuinka laadukkaita pelaajia heillä on. Tuollainen joukkue käyttää maalipaikkansa tehokkaasti, ja meiltä jäi omia paikkoja hyödyntämättä. Siitä jäi meille opittavaa.
Toisella kierroksella KuPS hävisi vieraissa bosnialaiselle FK Borac Banja Lukalle 0–2. Siinä ottelussa Antwin huomio kiinnittyi etenkin joukkueen puolustamiseen.
– Aloitimme Boracia vastaan hyvin, mutta emme puolustaneet riittävän tiiviisti niissä tilanteissa, joista vastustaja teki maalinsa. Otamme jokaisesta ottelusta opit mukaan seuraavaan. Uskon, että pystymme puolustamaan Gentiä vastaan paremmin.
Gentin kohtaaminen tuo valmistautumiseen erilaisen lähtökohdan kuin Veikkausliigan ottelut. Kotimaan sarjassa vastustajat ja niiden pelaajat tulevat tutuiksi kauden mittaan, kun samat joukkueet kohdataan useaan kertaan. Päävalmentaja Miika Nuutisen mukaan Gentin pelaajiin on perehdytty samalla tavalla kuin aiempien eurovastustajien pelaajiin.
– Gent tulee Belgian liigan kärkipäästä, joten saamme taas Tammelaan laadukkaan vastustajan. Olemme näyttäneet monta kertaa, myös tällä kaudella, että pystymme haastamaan täällä koviakin joukkueita. Kun pelaamme hyvin ja saamme kotiyleisön tuen, kaikki on mahdollista, Nuutinen sanoo.
Konferenssiliigan liigavaiheen kolmannen kierroksen ottelu KuPS - Gent Tammelan Stadionilla torstaina 5.11. kello 19.45. Pääsyliput otteluun täältä.
