Anton Popovitchille luvassa Ilves-debyytti - VPS vastassa Liigacupissa

Ilveksen kauden ensimmäinen kilpailullinen ottelu tuotti 0–2-vierasvoiton KuPS:sta viime lauantaina.

Viime viikon ottelu tarjosi Ilveksen valmennukselle jälleen aineksia oman pelaamisen kehittämiseen.

– Puolustamisen osalta toinen puoliaika oli pitkälti sitä, miltä haluamme sen näyttävänkin. Pallollisen pelaamisen osalta tavoitteenamme on saada enemmän kontrollia pallosta, mikä mahdollistaisi pidempiä hyökkäyksiä ja toisaalta myös useamman pelaajan saamisen mukaan päättämään hyökkäyksiä. Nopeita hyökkäyksiä pitää totta kai hyödyntää paikan tullen, mutta tarvitsemme vielä lisää variaatioita ja pidempiä hyökkäyksiä, jotka tuovat mukanaan haluamaamme kontrollia, toteaa päävalmentaja Joonas Rantanen Ilveksen verkkosivuilla.

Ilveksen keskikentän uusi vahvistus Anton Popovitch on lauantaina mukana kokoonpanossa. Varmuudella VPS-ottelusta ovat sivussa keskikenttäpelaajat Joona Veteli ja Lauri Ala-Myllymäki.

– Anton on harjoitellut joukkueen mukana pari viikkoa, ja nyt on oikea aika ottaa tilille myös vuoden ensimmäiset peliminuutit. Haluamme nähdä sarjakauteen valmistavan jakson aikana mahdollisimman paljon pelaajia kentällä, joten varmasti joitakin muutoksia tulee myös avauskokoonpanoomme. KuPS-ottelussa joukkueen peli-ilme oli kuitenkin hyvä, ja haluamme luonnollisesti säilyttää sen, sanoo Rantanen.

Lauantaina vastassa olevan VPS:n Rantanen näkee tarjoavan Ilvekselle erilaisen haasteen kuin viime viikon ottelu.

– VPS:llä on viime sensaatiokauden jälkeen edelleen vahva pohja, jonka päälle rakentaa. Meidän oman prosessimme kehittämisen kannalta on tärkeä asia se, että vastaan tulee nyt pelilliseltä profiililtaan erilainen joukkue kuin KuPS oli. Tässä vaiheessa kautta on hyvä asia saada alle pelejä, jotka tarjoavat hieman erilaisiakin haasteita, jolloin pääsemme näkemään, missä itse menemme pelin eri osa-alueilla.

Ilves - VPS Pirkkahallissa lauantaina 2.2. kello 14.45. Kaikki Liigacupin ottelut myös suorina lähetyksinä Ruudusta.