U17-pojat taipui Belgialle niukasti EM-jatkokarsinnan avauksessa
U17-poikien maajoukkue kärsi niukan 0–1-tappion Belgialle keskiviikkona. Minihuuhkajien EM-jatkokarsintojen avausottelu pelattiin yli 850-päisen suomalaisyleisön edessä.
Ottelun ainoa osuma nähtiin jo avausjakson alkupuolella, kun Belgia sai 13. minuutilla rangaistuspotkun, eikä Chike Van De Ven erehtynyt 11 metristä.
– Belgia on hyvä joukkue, jolla on paljon nopeita ja taitavia pelaajia. He tekivät paljon töitä joukkueensa eteen, ja he tekivät pelimme vaikeaksi. Meillä oli tiedossa, millaisia pelaajatyyppejä heillä on – kollektiivisesti joukkue oli vielä vahvempi, mitä odotin. He pelasivat paljon paremmin kuin syksyn otteluissa ja EM-karsinnoissa, Suomen päävalmentaja Erkka V. Lehtola totesi.
– Alku oli hankala ja hermostunut. Saimme sen jälkeen vähitellen näennäistä pallonhallintaa, mutta emme päässeet kunnolla Belgian alueelle. Rankkari tuli harmittavasta tilanteesta. Teimme tiettyjä asioita paremmin toisella jaksolla, mutta olimme lopulta hampaattomia, Lehtola jatkoi.
Suomi pysyi pelissä mukana loppuun saakka, mutta tilanteet tasoitusta ajatellen jäivät lopulta suhteellisen vähiin.
– Olen pettynyt siihen, kuinka vähän loimme uhkaa ja maalipaikkoja. Aihioitakaan ei juuri ollut. Yrityksen puutteesta poikia ei voi kuitenkaan taaskaan syyttää. Varmasti pelannut ja muutaman loistopelastuksen ottanut Osku Maukonen oli tänään paras pelaajamme, ja kaikki pojat jaksoivat uskoa joukkueeseemme päätösvihellykseen asti. Kiitos myös kotiyleisölle – harmi, ettemme tänään pystyneet parempaan.
Suomen turnaus jatkuu lauantaina, kun vastaan asettuu Hollanti. Hollanti kärsi aiemmin keskiviikkona 0–2-tappion Italialle.
