Ennakko: VPS-HJK

Taulukossa HJK on viisi pistettä Vepsua edellä, mutta helsinkiläisillä on myös yksi ottelu enemmän pelattuna. Molemmilla joukkueilla on alla kaksi tappiota, joten lähtökohdat otteluun ovat tasaiset. VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela näkee ottelulla ison merkityksen.

– Varmasti molemmat haluavat kääntää kurssin. Voitolla pääsisimme hyvin siihen Klubin kylkeen. Ilman muuta iso matsi kummallekin, kun huomioidaan lähtökohdat, Nuorela toteaa.

Keskiviikon ottelusta jäi ristiriitaiset tunnelmat.

– Saimme rakennettua monta hyvää maalipaikkaa. Aika harvinaista, ettei syntynyt toista tai kolmatta maalia. Oli monia asioita, jotka olisi voinut tehdä paremmin, mutta samaan aikaan loimme itse todella hyviä hyökkäyksiä. Kaksijakoiset fiilikset, Nuorela summaa.

HJK:n valmennusvastuu on viime kohtaamisen jälkeen siirtynyt Miika Nuutiselle. Uuden päävalmentajan alaisuudessa joukkueessa on tehty merkittäviä roolituksellisia muutoksia.

– Suurin muutos on ollut Alex Ringin siirtäminen Teemu Pukin pariksi hyökkäykseen. Tämä kaksikko on ollut todella tehokas, Nuorela toteaa.

HJK:n puolustuslinjassa isoa vastuuta kauden aikana kantanut Georgios Antzoulas sanoo joukkueessa olevan täysi luotto omaan tekemiseen, vaikka viimeisimmät tulokset eivät ole tyydyttäneet. Hän muistuttaa, että myös vaikea alkukausi saatiin käännettyä hyväksi pisteputkeksi, joten kurssi on nytkin käännettävissä.

– Tiedämme, että nyt on ollut hankala vaihe, mutta epäonnistuminen on osa menestymistä. Meidän täytyy vain toipua takaiskuista, teimme sen aiemmin alkukaudesta ja nyt meidän täytyy tehdä se uudestaan, Antzoulas sanoo.

– Me tiedämme, mihin pystymme, ja me luotamme itseemme ja taustoihin ja palaamme takaisin jaloillemme.

Punaisen kortin vuoksi Pedro Justiniano on sivussa huomisesta ottelusta, mutta muuten vaasalaisten kokoonpano pysyy samana.

HJK:lta keskiviikon pelistä sivussa ollut Michael Boamah on jälleen pelikunnossa ja käytettävissä lauantain otteluun. Lainajaksoiltaan palanneet Kai Meriluoto ja Elmo Henriksson ovat saaneet peliluvat kuntoon, joten he ovat joukkueen käytettävissä Veikkausliigassa. Meriluodolla tosin ollut pientä vaivaa, joten häntä säästellään vielä lauantain osalta. Muita poissaolijoita ovat Daniel O'Shaughnessy, David Ezeh, Liam Möller ja Santeri Hostikka.

Erotuomari: Al-Emara Mohammad
AET 1: Valjakka Turkka
AET 2: Rokka Oskari
4.ET: Vuorio Lotta

VPS - HJK Lemonsoft stadionilla lauantaina 5.7. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.