HJK teki mahdottomasta mahdollisen - "Ihmeitä tapahtuu vain niille, jotka uskovat"

Moni ei uskomattomaan nousuun uskonut, mutta niin vain Klubi osoitti, että jalkapallossa kaikki on mahdollista. Helsingin oma "Remontada": Lucas Lingman aloitti, Alex Ring ja Santeri Hostikka jatkoivat, Georgios Antzoulas kruunasi, ja lopulta Hostikka ratkaisi.

HJK liittyi harvinaiseen joukkoon, sillä vain viisi muuta joukkuetta on onnistunut Uefan alaisissa kilpailuissa nousemaan otteluparin voittoon hävittyään ensimmäisen osaottelun neljällä maalilla. Klubi loi peräti 60 maalintekoyritystä, joista lopulta viisi tuotti tulosta.

– Lähdimme otteluun sillä ajatuksella, että ihmeitä tapahtuu vain niille, jotka uskovat. Huikea nousu. Usko tähän peliin oli vahva koko viikon ajan. Pelissä tapahtuu kaikenlaista – monesti joutuu pettymään, kun maalia ei synnykään. Tänään pelaajiltamme nähtiin uskomattomia suorituksia. Ei voi olla muuta kuin ylpeä ja iloinen siitä, että palkinto lopulta tuli, totesi HJK:n päävalmentaja Miika Nuutinen ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.

Helteisellä Boltilla Klubilla oli iso vuori kiivettävänään viikon takaisen Färsaarilla koetun karun 0–4-tappion jäljiltä. Takaa-ajoon lähdettiin hieman muutetulla avauskokoonpanolla – Lucas Lingman, Pyry Mentu ja Brooklyn Lyons-Foster nousivat pelaavaan kokoonpanoon.

Runavík lähti puolustamaan neljän maalin johtoaan, ja Klubin tehtäväksi jäi matalan blokin murtaminen. Jos ensimmäisessä osaottelussa HJK joutui varhain vajaamiehiseksi, oli färsaarelaisten vuoro kokea Töölössä sama kohtalo. Alex Ring vapautti Benji Michelin vauhtiin, ja Runavík-puolustaja Fabian Ness kolasi Michelin boksin rajalla nurin alimpana pelaajana. Seurauksena suora punainen kortti sekä Klubille loistavalta paikalta vapaapotku, jonka Ring kuitenkin laukoi selvästi yli maalin.

Jo tätä ennen HJK oli saada ihannealun maalin muodossa, kun Teemu Pukki pääsi nokikkain Runavík-vahti Kristian Joensenin kanssa ottelun ensimmäisellä minuutilla. Vielä tässä kohtaa Joensen onnistui pitämään HJK:n nollilla.

Lingman kiitti avauksen paikasta vain hetki Nessin punakortin jälkeen. Reilusta 20 metristä lähtenyt laukaus painui tyylikkäästi takayläkulmaan, ja neljän maalin takamatka kaventui kolmeen.

Ring jatkoi keskityksen Pukille, joka tiputti pallon erinomaisen ottelun pelanneelle Lingmanille. Keskikenttämiehen täräytys boksin rajalta kolahti ylärimaan – toinen kavennusmaali jäi muutaman sentin päähän. Oikean laitapuolustajan paikalla avannut Brooklyn pääsi avausjakson lopussa kahdesti laukomaan boksista, mutta Joensen vei pidemmän korren.

Kokonaisuudessaan avausjakso eteni alusta loppuun HJK:n täydessä hallinnassa, eikä useampi maali tässä kohtaa olisi ollut vääryys. Vieraat eivät saaneet ensimmäistäkään maalintekoyritystä, ja Thijmen Nijhuis joutui osallistumaan peliin vain muutaman kerran.

Toinen jakso alkoi yhtä räväkästi kuin ensimmäinenkin, sillä jälleen jakson avausminuutilla Klubille aukesi mahdollisuus maalintekoon. Pukki tiputti boksissa takaviistoon Ringille, jonka viimeistely-yritys loistopaikasta ei onnistunut.

Eipä aikaakaan, kun Ring onnistui. Kippari puski Lingmanin etualueelle tulleen kulmapotkun maaliin, ja viimeistään tässä kohtaa Boltilla viimeisetkin uskoivat nousuun.

Neljän ottelun poissaolon jälkeen paluun kentille tehnyt Santeri Hostikka räjäytti Boltin huutoon kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa. Jo aiemmin kaukolaukauksellaan vaikeuksia Joensenille aiheuttanut Hostikka laukoi painavasti 20 metristä. Tälläkin kertaa Joensenilla oli hankaluuksia, ja pallo tippui hänen käsien kauttaan maaliviivan yli.

Viimeisellä kympillä HJK haki vimmatusti tiiviin färsaarelaispuolustuksen murtamista. Muun muassa Michel oli lähellä tasoittaa otteluparin, mutta Joensen venyi etukulmasta pallon eteen.

Lisäajan neljännellä minuutilla uskomaton nousu lopulta toteutui. Ringin keskitys löysi boksista Georgios Antzoulasin, jonka pusku painui takakulmaan, nostaen Boltin katon liitoksistaan ja venyttäen otteluparin ratkaisun jatko-otteluun.

Eikä kauaa ehtinyt jatkoaika vanheta, kun Hostikka upotti komeasti noin 25 metristä vapaapotkun verkkoon ja vei Klubin ensimmäistä kertaa otteluparissa johtoon.

Jatkoajalla isännät joutuivat tekemään loukkaantumisten vuoksi kaksi vaihtoa: Lingman ja Ville Tikkanen joutuivat jättämään kentän. Johtoa turvaamaan tulivat Michael Boamah sekä ainoastaan Liiga- ja Suomen Cupissa edustusjoukkueessa esiintynyt 19-vuotias Otto Hannula. Hannula kulutti miehekkäästi lopussa sekunteja kellosta ja oli lähellä ratkaista otteluparin laukauksellaan.

Jatkoajan viimeisellä kympillä Klubilla oli Hannulan laukauksen lisäksi lukuisia mahdollisuuksia ratkaista ottelupari, mutta kotiyleisö joutui jännittämään viimeiselle minuutille asti. Lopulta ottelun erotuomari Helgi Jonasson vihelsi pilliin, ja juhlat Boltilla olivat valmiit alkamaan – uskomattoman nousun päätteeksi.

HJK:n europelit jatkuvat Konferenssiliigan karsintojen toisella kierroksella. Vastaan asettuu PFK Arda Kărdžali, ja ottelupari aloitetaan ensi viikon torstaina Bulgariassa. Tätä ennen jatketaan Veikkausliigaa. Tulevana sunnuntaina 20.7. Boltille saapuu vieraaksi AC Oulu klo 18.30 alkavassa ottelussa.