Ennakko: Ilves-FC Inter
Veikkausliigan runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella nähdään kutkuttava kärkikamppailu, jossa sarjakolmonen Ilves isännöi neljän pisteen päässä ykköspaikalla olevaa FC Interiä.
Ilves palasi voittokantaan viime lauantaina, jolloin se kaatoi AC Oulun vieraissa selkein 4-0 -lukemin. Toisella puoliajalla syntyneistä maaleista vastasivat sarjakauden viidennet osumansa viimeistelleet Teemu Hytönen, Roope Riski ja Joona Veteli sekä Veikkausliiga-debyytissään osunut Jesse Kilo. Ottelun negatiivisena antina maalivahti Otso Virtanen jouduttiin vaihtamaan kentältä reilut parikymmentä minuuttia ennen loppua.
– Oulu-voiton jälkeen meillä on ollut hyvä treeniviikko ja joukkueessa on erinomainen lataus kotipelin alla. Uskon, että me olemme valmiita pelaamaan huippumatsin, ja sitä toki tarvitaan, kun vastassa on vahva Inter, sanoo Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantanen seuransa verkkosivuilla.
Lauantaina vastaan asettuva FC Inter vei sarjakauden ensimmäisen kohtaamisen Turussa nimiinsä maalein 3–1. Toukokuun 17. päivä pelatussa ottelussa Axel Kouame siirsi kotijoukkueen johtoon 6. minuutilla ja Ilveksen Joona Veteli tasoitti pelin 10. minuutilla. Ratkaisu nähtiin ottelun lopussa, kun FC Interin Florian Krebs iski turkulaiset takaisin johtoon 81. minuutilla ja Jasse Tuominen viimeisteli loppulukemat rangaistuspotkusta 89. minuutilla.
Ilvestä ja FC Interiä erottaa vain neljä pistettä, joten lauantailta voidaan odottaa tiukkaa kamppailua tärkeistä sarjapisteistä. Ottelu on samalla Ylen TV-peli, jossa on käytössä VAR-järjestelmä.
– Pelaamiseemme liittyvät tavoitteet eivät muutu. Haluamme löytää keinot viedä pallo syvälle ja sitä kautta päättää hyökkäykset maalipaikkoihin sekä voittaa pallo takaisin itsellemme ylhäällä. Tiedämme, että näiden eteen pitää tehdä yhdessä paljon hommia. Yhtä lailla on oltava valmis puolustamaan matalalla, niin kuin kärkipeleissä aina, muistuttaa päävalmentaja Rantanen.
Serbialaispuolustaja Vasilije Bakićin oleskelulupa on nyt kunnossa ja pelaaja käytettävissä tulevissa otteluissa.
Menneenä viikonloppuna Inter koki kauden avaustappionsa Kuopiossa KuPS:aa vastaan, kun 0–1-johtoasema kääntyi 2–1-tappioksi Interin pelattua puolituntia yhden miehen alivoimalla. Katseet sinimustat ovat kuitenkin jo suunnanneet seuraavaan haasteeseen, ja lauantaina Tammelassa nähdään varmasti sisuuntunut sarjakärki.
- Hyvä treeniviikko alla ja viikon alusta asti valmistauduttu lauantaihin ja Ilves-otteluun, Inter-toppari Luka Kuittinen vahvistaa.
- KuPS-ottelu on käyty läpi ja unohdettu, vaikka totta kai harmitti tappio, vaikka pisteitä oli otettavissa.
Ottelun panokset ovat kovat, kun runkosarjan toiseksi viimeiselle kierrokselle lähdettäessä taistelu Mestaruussarjan lähtöasetelmista käy kiivaana. Eroa Interin ja viidentenä olevan SJK:n välillä on vain kuusi pistettä.
- Ilves pelaa viihdyttävää jalkapalloa. Laadukas ja hyvin valmennettu joukkue, jolla on selkeä pelitapa, jota he pystyvät muokkaamaan vastustajakohtaisesti, joten tosi kova peli varmasti on edessä, Kuittinen miettii.
- Isoja pelejä on hieno pelata ja nyt on 12 sellaista edessä, niin onhan se hienoa.
Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: de Casseres Christian
AET 2: Koskinen Samu
4.ET: Roth Matti
Ilves - FC Inter Tammelan stadionilla lauantaina 23.8. kello 15.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta. Ilves-Inter on myös vapaasti katsovissa Ylen kanavilla.
