SJK otti tukun optioita käyttöön - kuusi pelaajaa jatkaa seurassa myös kaudella 2026

Pelaajien alkuperäiset sopimuskaudet olisivat päättyneet tähän kauteen, mutta sopimusten optiot mahdollistavat Kerhon avainpelaajien jatkon SJK:ssa myös seuraavalla kaudella. Moni jatkavista pelaajista on tehnyt yhteistyötä päävalmentaja Stevie Grieven alaisuudessa jo aiemmin SJK Akatemiassa, ja sittemmin edustusjoukkueessa.

Laitapuolustaja Babacar Fati, 25, saapui Seinäjoen Jalkapallokerhoon elokuussa 2022. Akatemian puolelta aloittanut guinea-bissaulainen Fati sai jo ensimmäisellä kaudellaan minuutteja Veikkausliigassa, mutta murtautui lopullisesti edustusjoukkueeseen kaudella 2023. Edustusjoukkueen tärkeimpien pelaajien joukkoon noussut Fati on kerännyt tililleen SJK:ssa 60 Veikkausliigamatsia.

20-vuotias laitahyökkääjä Lauri Laine kuului FC Hongan miehistöön ennen siirtymistään Seinäjoelle kauden 2023 päätteeksi. Veikkausliigadebyyttinsä espoolaisjoukkueessa vain 16-vuotiaana tehnyt Laine on pelannut 50:ssä Veikkausliigaottelussa joista 30 SJK:ssa. Laineella on taustallaan otteluita myös nuorisomaajoukkueissa ja hänet kutsuttiin juuri U21-joukkueen mukaan.

Marraskuussa 2023 lakeuksille FC Hongasta siirtynyt Paunio on pelannut 49 ottelua Veikkausliigaa, joista 44 Kerhossa. Hän on noussut Seinäjoella pelatessaan pääsarjan maalivahtien eliittiin. 22-vuotias Paunio on pelannut aiemmin myös U21-maajoukkueessa.

Hyökkääjä Jeremiah Streng, 23, tuli Seinäjoelle SJK Akatemiaan kaudella 2017 kasvattajaseurastaan Vasa IFK:sta, ja hän nousi nopeasti edustusjoukkueen harjoitusrinkiin. Hän on pelannut 88 Veikkausliigaottelua, joista kahdeksan lainalla Helsingin IFK:ssa ja 80 musta-kultaisissa. Streng on tehnyt niissä 16 maalia, joista seitsemän tällä kaudella. Nuorisomaajoukkueistakin tuttu Streng on käynyt SJK:sta lainalla myös Yhdysvaltojen Forward Madison FC:ssä sekä Italian Ascolissa.

Seinäjoen Jalkapallokerhon junioreista asti seuraa edustanut Oskari Väistö pelasi vielä jokin aika sitten toiseksi korkeimmalla sarjatasolla SJK Akatemian kanssa. Hän teki Veikkausliigadebyyttinsä jo kaudella 2023, mutta viime kauden jälkeen Väistö noussut tällä Veikkausliigajoukkueen tärkeäksi puolustajaksi. Pelejä pääsarjassa on tähän mennessä kertynyt 25 kappaletta, ja tällä kaudella vierasottelussa Ilvesä vastaan hän teki myös ensimmäisen maalinsa Veikkausliigassa. 20-vuotias Väistö kuuluu myös Suomen U21-maajoukkueeseen.

23-vuotias Salim Yussif oli ensimmäisiä ghanalaisesta yhteistyöseura Vision FC:stä Seinäjoen Jalkapallokerhoon siirtyneitä pelaajia. Kauden 2023 kynnyksellä SJK Akatemiaan saapunut Yussif pelasi Kerhossa ensin Ykkösessä ja Ykkösliigassa ennen kehittymistään edustusjoukkueen pelaajaksi. Hänen pelipaikkansa seurassa oli aluksi keskikentän keskellä, mutta kaudeksi 2025 hänestä on koulittu erinomainen laitapuolustaja. Pääsarjakokemusta Yussif on kerryttänyt Veikkausliigassa 30 matsin verran.

–Olemme erittäin iloisia jatkaessamme projektiamme näiden pelaajien kanssa. He ovat osoittaneet kykyjä ja omistautumista, ja voimme rakentaa yhdessä heidän kanssaan kautta 2026. Nämä kiinnitykset tuovat pysyvyyttä joukkueeseen ja luovat pohjaa uuden ajan SJK:lle. Uskomme näihin pelaajiin ja seuran valitsemaan suuntaan, kertoo SJK:n johtaja Adriel Gabilan.