Ennakko: IF Gnistan-Ilves

Näiden joukkueiden kohtaamiset etenkin Tammelassa harvemmin jättävät ketään kylmäksi eikä Mestaruussarjan ensimmäinen kohtaaminenkaan ollut sieltä tylsimmästä päästä. Ilves hallitsi ensimmäistä puoliaikaa selkeästi ja näyttikin karkaavan helppoon voittoon, mutta Gnistan syttyi toisella puoliajalla taisteluun ottelun voitosta. Yevgeni Bashkirovin ja Oliver Pettersson pitivät maaleillaan pistetoiveita pitkään elossa, mutta tehokkaampi Ilves otti kuin ottikin 3-2 kotivoiton.

Gnistanilla on ollut todella vähän aikaa valmistautua lauantain kamppailuun. Päävalmentaja Jussi Leppälahden mukaan kaikki on kuitenkin pyritty tekemään niin huolella kuin mahdollista.

– Ollaan palauduttu, haettu hyvät asiat taas mukaan ja valmistaudutaan, niin pieteetillä kuin mahdollista.

– Meidän on pelattava 96 minuuttia, kuten pelasimme ensimmäisen vartin Turussa. Olimme tosi hyviä, toteaa Leppälahti.

Gnistanin panoksettomuudesta Mestaruussarjassa on puhuttu paljon. Päävalmentajalla on tähän oma selkeä näkemyksensä.

– Meillä on todella iso panos: kilpailemisen panos. Meillä on kovin paine mitä jalkapallossa voi olla, eli Mestaruussarjaotteluiden voittamisen paine. Paine on hyvästä, se laittaa yrittämään ja laittamaan kaiken likoon. Vain kaiken likoon laittamalla voi jalkapallossa olla tulevaisuus.

Mestaruussarjan pienten marginaalien kohtaamisissa lievä tehottomuus sekä puolustuspään hapuilu ovat koituneet Joonas Rantasen suojattien kohtaloksi.

– Meillä on neljä peliä jäljellä, ja lauantaina on mahdollisuus kääntää kurssi, saada hyvä suoritus ja sitä kautta hyvä tulos. Peräänkuuluttaisin pelillisten ja taktisten asioiden päälle sitä, että tarvitsemme kovaa taistelutahtoa kentälle. Sitä mitataan näinä hetkinä, kun on haastavampaa. Uskon, että sekin saadaan aikaiseksi ja sitä kautta otetaan hyvä suoritus, hyvä voitto ja siitä taas seuraavaan peliin, toteaa Rantanen.

– Olemme pelanneet tosi paljon Gnistania vastaan ja tiedämme, mikä heidän pelillinen identiteettinsä on. Siinä ei ole meille mitään uutta ja ihmeellistä. Heidän omassa pelaamisessaan hakemaansa intensiivisyyteen meidän pitää pystyä vastaamaan. Sen takia korostaisin, että on oleellista, miten pystymme pallon kanssa toimimaan. Totta kai Gnistan on pelannut nyt viikolla oman pelinsä, mistä meillä on mahdollisuus ottaa jonkinlaista etua peliin – se meidän pitää vain itse tehdä.

Harmaita hiuksia Ilvekselle on lisäksi aiheuttanut maalivahtien loukkaantumiset. Ykkösmaalivahti Otso Virtanen on ollut jo pidempään loukkaantuneena sivussa ja edellisessä ottelussa myös varamaalivahti Faris Krkalic joutui jättämään pelin kesken loukkaantumisen vuoksi. Hän pystynee kuitenkin ennakotiietojen mukaan pelaamaan lauantaina. Ilveksen onneksi joukkue saa takaisin kokoonpanoonsa pelikieltonsa kärsineen toppari Sauli Väisäsen, jonka kokemus on kullanarvoista mestaruustaistossa.

– Jotain vaivoja on, niin kuin aina tässä vaiheessa kautta on, mutta kokonaistilanne on hyvä ja saamme varmasti hyvän kokoonpanon liikkeelle, sanoo Rantanen.

Gnistanin kokoonpanosta puuttuu pitkäaikaistoipilaiden Anicet Ouran ja Marcelo Costan lisäksi tiistain pelissä punaista korttia katsellut Lucas Von Hellens.

Erotuomari: Antamo Dennis
AET 1: Silén Eetu
AET 2: Mynttinen Simo
4.ET: Pesonen Miika

IF Gnistan - Ilves Mustapekka Areenalla lauantaina 25.10. kello 17.00. Kaikki Veikkausliigakauden 2025 ottelut suorina lähetyksinä Ruudusta.