"Jotain suurempaa ensi kaudella" - kokenut Jelle van der Heyden jatkaa IFK Mariehamnissa
IFK Mariehamn ja hollantilainen keskikenttämies Jelle van der Heyden ovat solmineet kauden 2026 kattavan jatkosopimuksen.
Van der Heyden saapui Ahvenanmaalle ensi kertaa keskellä kautta 2023. IFK Mariehamn oli tuolloin haastavassa tilanteessa ja selkeä tavoite oli varmistaa Veikkausliigapaikka ja saada siihen lisäapua van der Heydenin pallovarmuuden kautta. Hän osoittautui juuri toivotunlaiseksi hankinnaksi ja liigapaikka varmistui lokakuun lopulla.
Van der Heyden on Hollannin pääsarjaseura FC Twenten kasvatti. Vuosina 2014-19 keskikenttämies pelasi viitisenkymmentä ottelua Twentessä. Ennen Grönvittiin tuloaan hän pelasi lähes sata ottelua tanskalaisessa Vendsyssel FF:ssä.
Kaudeksi 2024 van der Heyden siirtyi Färsaarille ja maan kärkiseura B36 Torshavniin, joka pelasi myös eurocupeissa hänen aikanaan. Tänä vuonna 3. maaliskuuta varmistui hänen paluunsa IFK Mariehamniin.
Paluu Grönvittiin ei mennyt siten kuin seura tai keskikenttämies olisi toivonut. Van der Heyden kärsi loukkaantumisista ja meni heinäkuun alkuun saakka ennen kuin hän pelasi täyden 90-minuuttisen. Sen jälkeen kun kokenut hollantilainen oli päässyt täyteen ottelukuntoon hänestä tuli nopeasti tärkeä palanen päävalmentaja Gary Williamsille.
Van der Heyden pelasi kentän keskustassa varmoin ottein ja oli mitä suurimmassa määrin vaikuttamassa Grönvittin hienoon syksyyn. Hänet valittiin myös Veikkausliigan lokakuun kuukauden joukkueeseen. 30-vuotias van der Heyden liittyy Grönvittin harjoitusvahvuuteen pre-seasonin varsinaisesti käynnistyessä tammikuun alussa.
- Olen iloinen sopimuksen jatkamisesta erityisesti sen mahtavan syyskauden jälkeen, joka meilä oli. Tunne joukkueen sisällä oli hyvä ja olen todella varma, että pystymme saavuttamaan jotain suurempaa ensi kaudella, van der Heyden sanoo.
Tyytyväinen hollantilaisen jatkoon on myös IFK Mariehamnin toimitus- ja urheilujohtaja Jimmy Wargh.
- Olen todella iloinen, että pystyimme kiinnittämään Jellen vielä vuodeksi. Kauden 2025 jälkipuoliskolla saimme todella nähdä millainen laatupelaaja Jelle on. Nyt kun edessä on kokonainen valmistautumiskausi, olen vakuuttunut siitä, että hän pystyy tuomaan saman panoksen läpi koko kauden 2026, Wargh sanoo.
