Roope Riski jatkaa Ilveksessä

Veikkausliiga-kaudella 2025 tähän mennessä 30 pelaamassaan ottelussa 13 maalia tehnyt ja kolme maalisyöttöä antanut Roope Riski, 34, on sarjan maalipörssissä viidentenä. Hyökkääjä on tarvinnut keskimäärin vajaat 131 peliminuuttia yhtä tekemäänsä maalia kohden, mikä on sarjan maalipörssin kärkikymmenikön paras lukema.

Riski nousi kahden viime kierroksella tekemänsä maalin myötä myös Veikkausliigan kaikkien aikojen maalipörssin viidennelle sijalle. Hyökkääjä on pelannut Suomen pääsarjassa 220 ottelua, joissa hän on iskenyt 95 maalia.

Veikkausliiga-maaliensa lisäksi Riski viimeisteli tällä kaudella kaksi osumaa Ilveksen Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen ensimmäisen osaottelun 4–3-kotivoitossa hollantilaista AZ Alkmaaria vastaan.

Viime kaudella hyökkääjä teki Ilvekselle Veikkausliigassa 11 maalia, Konferenssiliigan karsintakierroksilla kolme ja Liigacupissa yhden.

– Seuran ja pelaajan välinen sopimus oli päättymässä tähän kauteen, mutta jo kyseistä sopimusta tehdessämme olimme taustalla sopineet ensi kautta koskevasta optiosta, jonka otimme nyt hyvässä yhteisymmärryksessä käyttöön, kertoo urheilutoimenjohtaja Miika Takkula Ilveksen sivuilla.

– On todella hienoa, että Roope jatkaa Ilveksessä. Hän on vastannut odotuksiimme ja johtanut joukkuettamme niin kentällä kuin sen ulkopuolella – erityisesti silloin kun panokset ovat kasvaneet. Tätä tarvitsemme jatkossakin, koska yhteinen projektimme on vielä kesken ja nälkää ensi kauteen jäi mielettömästi.

Mitalisijansa ja europelipaikkansa ensi kaudellekin varmistanut Ilves kohtaa Veikkausliigan viimeisellä kierroksella FC Interin ottelussa, jossa ratkaistaan sarjan hopea- ja pronssimitalien kohtalo. Viime kaudellakin Ilveksessä SM-hopeaa saavuttaneelle Roope Riskille päätös jatkaa seurassa oli helppo.

– Mahtavat fiilikset on tietysti uudesta sopimuksesta. Päätös jäädä oli helpoin osa prosessia – halu jatkaa osana tätä joukkuetta pidempään on ollut mielessä jo hyvän aikaa. Olen sopeutunut ja viihtynyt Ilveksessä hyvin, mistä suurin kunnia kuuluu joukkuekavereilleni, valmennukselle sekä muille taustahenkilöille. Täällä minut ympäröivät ihmiset, jotka tekevät minusta paremman ja joiden kanssa työskentely päivittäin on nautinnollista ja palkitsevaa, sanoo Riski.

– Toinen suuri tekijä on tietysti koko tämä Ilves-yhteisö. On jo varmaan tullut selväksi, miten paljon arvostan tätä. Toivottavasti se on myös näkynyt ulkopuolelle, kuinka paljon olen nauttinut peleistä tämän seuran väreissä.

Ilvekselle jo 30 maalia virallisissa otteluissa viimeistellyt Riski kokee seuran toimintaympäristön mahdollistavan pelaajien kehittymisen ja näkee seuran tulevaisuuden valoisana.

– Huomisen ottelun jälkeen takana on kaksi hienoa ja varsin tapahtumarikasta kautta, mutta uskon, että seuran parhaat vuodet ovat vielä edessäpäin ja olemme oikealla tiellä. Koen, että olen pystynyt myös kehittämään itseäni pelaajana ja vielä vanhemmillakin päivilläni ottanut askelia eteenpäin. Olen nauttinut elämästä ilvesläisenä, ja on hienoa saada jatkaa uraani täällä.