Ilves kiinnitti poikien maajoukkuepelaajan pitkällä sopimuksella
Ilves ja syyskuussa keltavihreiden riveihin siirtynyt 16-vuotias poikien maajoukkuepelaaja Rasmus Rautavirta ovat solmineet kaudet 2026–2028 kattavan sopimuksen.
FC Lahdesta Ilvekseen saapunut Rasmus Rautavirta pelasi loppukauden aikana seuran U17-joukkueessa kolmessa ottelussa. FC Lahden U17-joukkueen riveissä hän teki kahdeksan maalia yhdeksässä SM-karsintasarjan ottelussa. Laitahyökkääjä pelasi keväällä myös vuonna 2009 syntyneiden Suomi Future -maajoukkueessa kolmessa ottelussa, joissa hän teki yhden maalin.
Kaudella 2024 Rautavirta teki Lahden P15-joukkueessa 27 maalia 17 ottelussa Ykkösessä ja P17-joukkueessa yhden maalin kuudessa SM-sarjaottelussa. Hän oli mukana myös alle 15-vuotiaiden poikien Idän aluejoukkueessa ja kahdessa Suomen alle 15-vuotiaiden poikien maaottelussa.
– Olen todella iloinen ja otettu siitä, että Ilves otti minuun yhteyttä. On hienoa päästä tekemään yhteistyötä näin arvostetun seuran kanssa, ja odotan innolla, mitä kaikkea tämä tuo mukanaan. Samalla se motivoi antamaan parhaan panoksen, koska tiedän että kilpailu on kovaa. Olen pienestä pitäen haaveillut jalkapalloammattilaisuudesta, kommentoi Rautavirta.
– Valitsin Ilveksen, koska se vaikuttaa seurana todella hyvältä paikalta kehittyä ja sen organisaatio on Suomen huippua. Valmennus on osaavaa ja kannustavaa, ja koko organisaatio tukee pelaajien kehittymistä monella tavalla. Täällä on hyvät puitteet harjoitella, mikä tukee pelaajakehitystä ja mahdollistaa paremmaksi pelaajaksi tulemisen. Olen päässyt joukkueeseen hyvin sisään ja pelikaverit ovat mukavia. Kokonaisuudessaan Tampere ja Ilves tuntuivat hyvältä paikalta, jossa on helppo viihtyä ja kasvaa urheilijana.
Ilveksen urheilutoimenjohtaja Miika Takkula näkee Rautavirralla potentiaalia edetä pelaajana pitkälle.
– Rasmus on erittäin potentiaalinen laitahyökkääjä, jonka nopeus ja kestävyysominaisuudet sopivat hyvin Ilveksen pelitapaan ja kansainväliseen jalkapalloon. Tämän lisäksi hän on määrätietoinen ja kilpailuhenkinen persoona.
- Hienoa, että pääsemme nyt pitkällä tähtäimellä yhteistyössä kehittämään Rasmusta kohti edustusjoukkueen pelaavaa roolia ja toivottavasti ajan mittaan auttamaan häntä vielä isommille pelikentille, kommentoi Takkula.
