Ennakko: HJK-TPS

HJK:n saldo neljästä Liigacupin pelistä on kaksi voittoa ja yhtä monta tasapeliä. Jatkopaikka välierävaiheeseen ei ole enää omissa käsissä, mutta joka tapauksessa TPS-matsista tarvitaan voitto, jotta etenemismahdollisuudet pysyvät elossa. Lohkovaiheen viimeiset pelit pelataan maaliskuun ensimmäisellä viikolla, jolloin viimeistään kaikki välieräjoukkueet ovat selvillä.

HJK:n päävalmentaja Joonas Rantanen kertoo, että tämän viikon aikana treenikuormaa on nostettu. Kovasta tahdista huolimatta mieliala on joukkueessa korkealla.

– Tiukka treeniviikko takana ja sen myötä kuormaa jaloissa on jonkin verran pelin alla. Olen kuitenkin tyytyväinen siihen, millä latauksella pelaajat ovat harjoitelleet. Haluamme tietysti päättää viikon hyvään peliesitykseen, Rantanen sanoo.

TPS:n tie Liigacupissa tulee päättymään lohkovaiheeseen, kun neljästä ottelusta on matkaan tarttunut vain yksi piste.

TPS:n päävalmentaja Ivan Piñol on tuloksellisesti haastavasta Liigacup-taipaleesta huolimatta luottavainen tulevaisuuden suhteen. Tähtäin nousijajoukkueella on asetettu huhtikuussa käynnistyvään Veikkausliigan kauteen.

– Viestini on, että olemme valmiita Veikkausliigaan, kun kausi starttaa Maarianhaminassa. Kaikki nämä kokemukset tekevät meistä vahvempia ja jokainen peli kehittää joukkueen yhteispeliä, kun pelaajat oppivat tuntemaan toisensa paremmin, Piñol sanoo.

Lauantaina Helsingissä TPS keskittyy Piñolin mukaan ennen kaikkea omaan tekemiseensä.

– Meidän keskittymisemme on täysin oman pelimme kehittämisessä. Boksipelaamista täytyy parantaa niin hyökkäyspäässä kuin oman maalin edustalla, se on selvää. Lisäksi haluan nähdä kentällä lisää luonnetta, niin yksilötasolla kuin joukkueena. Se, miten päästimme viime pelin molemmat maalit, ei ole hyväksyttävää Veikkausliigan tasolla.

TPS-ottelun alla Klubi sai uuden vahvistuksen puolustukseen. Vasempana laitapuolustajana viihtyvä Leonel Montano liittyy HJK:hon kauden 2026 kattavalla lainasopimuksella tanskalaisesta Silkeborgista. Uusimmasta tulokkaastamme voit lukea lisää täältä.

Montano on valmennuksen käytettävissä heti lauantain ottelussa. Hänen lisäkseen laitahyökkääjä Lassi Lappalainen odottaa vielä ensimmäistä peliään Klubi-paluunsa jälkeen.

– Joukkueeseen on tullut uusia pelaajia, ja jokainen peli on meille tärkeä nimenomaan sen kannalta, että pääsemme viemään joukkueen pelaamista eteenpäin. Huomenna nähdään joitakin ensiesiintymisiä, ja se on myös meille paikka nähdä, missä vaiheessa yhteistyöpelaaminen tällä hetkellä on. Joka tapauksessa energinen ja hyvä peli-ilme on se, mitä tavoitellaan ja minkä kautta tuloksen tekeminen myös tulee, päävalmentaja Rantanen sanoo.

Sivussa HJK:lta ovat TPS-ottelusta varmasti pidempään loukkaantuneina olleiden Daniel O'Shaughnessyn ja Eemil Toivosen lisäksi tuore maalivahtivahvistus Matej Marković, Liam Möller ja Brooklyn Lyons-Foster.

Ottelu on varattu loppuun, mutta matsi on katsottavissa suorana tuttuun tapaan Ruudun välityksellä.

Erotuomari: Al-Emara Mohammad
AET 1: Valjakka Turkka
AET 2: Hyvönen Heini

Liigacupin lohko A:n ottelu HJK - TPS Talin hallissa lauantaina 21.2. kello 14.00. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.